Nágovia a Jakšovia: Tajomní predkovia Srí Lanky a kult hadov

Nágovia a Jakšovia patria k najzáhadnejším postavám najstarších dejín Srí Lanky. Na severe ostrova dodnes nachádzame miesta, ktorých názvy a náboženské tradície pripomínajú ich dávnu prítomnosť. Boli to skutočné domorodé spoločenstvá, alebo iba mytologické bytosti z legiend? Odpoveď nie je taká jednoznačná.

Staré srílanské kroniky, najmä Mahávamsa, spomínajú Nágov (Nāga) a Jakšov (Yakkha) ako skupiny, ktoré mali obývať ostrov ešte pred rozšírením budhizmu v 3. storočí pred n. l. Kým Nágovia sa spájajú predovšetkým s hadmi a hadím kultom, Jakšovia vystupujú v tradíciách ako duchovné bytosti či mocnosti späté s prírodou, úrodnosťou a ochranou určitých miest. Niektorí historici pripúšťajú, že tieto označenia mohli pôvodne odkazovať aj na skutočné miestne komunity – staré domorodé kmene, ktorých predstavy a tradície sa postupne prepojili s náboženskou mytológiou.

Nágovia – kult hadov

Had mal v mnohých starovekých kultúrach indického subkontinentu symbolický význam. Spájal sa najmä s ochranou, vodou a skrytými silami prírody. Nágovia sú preto v juhoázijských tradíciách zobrazovaní niekedy ako ľudia, inokedy ako nadprirodzené bytosti s hadími znakmi.

Jednou z najznámejších lokalít na Srí Lanke spojených s Nágmi je Nagadípa, dnešný ostrov Nainativu pri polostrove Jaffna na severe ostrova, ktorý navštevujeme počas nášho zájazdu Srí Lanka Total. Jeho názov sa tradične prekladá ako „ostrov Nágov“. V starých budhistických a tamilských literárnych dielach sa objavuje ako významné miesto spojené s príbehmi o nágovských kráľoch. Kronika Mahávamsa rozpráva legendu, ako Budha navštívil ostrov a udobril dvoch znepriatelených kráľov Nágov, Čúlódara a Mahódara, ktorí sa sporili o drahokamami zdobený trón.

Keď sa počas nášho zájazdu priplavíme malou súkromnou loďkou na ostrov, kult hadov na nás bude dýchať z každej strany už pri prístavnom móle. Ja osobne som sa cítila, akoby som na každom kroku mohla otvoriť tajomnú komnatu Toma Riddla. Mimochodom, ak ste fanúšikovia Harryho Pottera a zaujíma vás, prečo sa Voldemortov had volal Nagini, tak práve tu sa Rowlingová pravdepodobne inšpirovala slovom Nága – to v sanskrite (jazyku starovekej Indie) znamená had a označuje polobožskú bytosť. Severná Srí Lanka a južná India sú totiž jazykovo aj kultúrne hlboko prepojené. Práve tieto spoločné historické korene a chrámy zasvätené Nágom môžete naplno objavovať na našom kombinovanom zájazde Srí Lanka, južná India.

A čo Jakšovia?

Jakšovia predstavujú ďalšiu vrstvu starých predstáv o Srí Lanke. V Mahávamse sa objavujú už v príbehoch o príchode legendárneho princa Vidžaju na ostrov. V týchto rozprávaniach sú vykresľovaní ako bytosti, ktoré obývali krajinu pred vznikom nového kráľovstva. V ďalších častiach kroniky sa spomínajú aj Jakšovia a Jakšinie, teda ženské podoby týchto bytostí, ktorým mali ľudia prinášať obety a pripisovať im ochrannú či nadprirodzenú moc.

Musíme si však uvedomiť, že Mahávamsa je náboženská kronika, ktorá zaznamenáva historické udalosti, ale zároveň ich interpretuje prostredníctvom budhistických tradícií a legiend. Preto nemožno všetky jej príbehy čítať ako doslovný opis minulosti. Niektorí bádatelia v nich hľadajú odraz starších miestnych kultov a spoločenstiev, ktorých náboženské predstavy sa neskôr začlenili do budhistického prostredia.