Národný palác Sintra

Palác Sintra ako prvý spomína Al-Bakrî, maurský geograf z 10. storočia, v spojení s hradom, ktorý umiestnil na vysoké vrcholky okolitých kopcov, dnes nazývaný Maurský hrad. V roku 1147, po dobytí Lisabonu Alfonsom Henrichom, sa Almorávidovci zo Sintry vzdali, aby ukončili viac ako tri storočia maurskej nadvlády. Na mieste súčasného paláca, ktorý sa vtedy nazýval Chão da Oliva, pravdepodobne kedysi stála rezidencia maurských guvernérov.

Prakticky každý kráľ a kráľovná Portugalska strávili nejaký čas v rezidencii v Národnom paláci Sintra rôzne časové obdobia, no napriek tomu za sebou zanechali svoje vlastné stopy a spomienky na svoj život. Postupom času bol palác formovaný rôznymi štýlmi ovplyvnenými rôznymi umeleckými smermi prevládajúcimi v každom období, ktoré sa dnes odrážajú v rôznych architektonických štýloch, prevládajú gotika a manuelský štýl.

Veľký dôraz sa kladie aj na mudejarský štýl – symbiózu medzi kresťanským a moslimským umením. Súčasná stavba vo veľkej miere vychádza z architektonických zmien uskutočnených počas vlády kráľov Dinis, João I., Manuel I. a João III.

Prvý dokument, ktorý svedčí o existencii paláca v Chão da Oliva, pochádza z roku 1281. Vyplýva to zo zmluvy uzavretej medzi kráľom Dinisom (vládol v rokoch 1279-1325) a slobodnými Maurmi z Colares. Dinis znížil svoje fiškálne bremená výmenou za ich úsilie o zachovanie paláca. Kráľovský palác sa v tom čase rozprestieral len na menšom priestore a v interéri sa nachádzala kaplnka zasvätenú Svätému Duchu Svätému, ktorého uctievanie do Sintry zaviedla svätá kráľovná Alžbeta, manželka Dinisa.

Palác a mesto Sintra a okolité osady daroval svätej kráľovnej Alžbete v roku 1287 kráľ Dinis. O storočie neskôr sa darovanie Sintry portugalským kráľovnám stalo trvalou praxou. Po získaní mesta a jeho palácov sa portugalské kráľovné stali paniami obrovskej oblasti s príjmom, ktorý im zaisťoval udržiavanie domu, teda veľkého počtu ľudí, ktorí na nej priamo záviseli. Dom kráľovien bol teda súborom palácov, nehnuteľností, nájmov a osôb, ktoré mala na starosti za ochranu: od vznešených dám a dôstojníkov až po služobníkov a zotročených jednotlivcov.

Za vlády kráľa Joãa I. (1356-1433) bol palác vystavený pomerne širokým zásahom. Palác kráľovnej Filipy z Lancasteru sa stal obľúbeným aj u kráľa, ktorý tu chcel prostredníctvom prepychu vystaveného v nových miestnostiach potvrdiť svoj štatút zakladateľa novej dynastie Avis, ako je to v prípade Labutej sáli. Nový palác bol štruktúrovaný okolo centrálnej terasy a tiež vybavený kuchyňou s dvoma obrovskými kužeľovými komínmi.

Práve v paláci Sintra v roku 1413 kráľ João I. prijal špiónov vyslaných na sicílsky dvor na údajnú diplomatickú misiu, ale so skutočným cieľom zbierať strategické informácie o prístave Ceuta. Takáto informácia bola nevyhnutná pre útok portugalského kráľa na toto mesto, ktorého dobytím sa symbolicky začalo obdobie portugalskej expanzie do severnej Afriky.

V priebehu 15. storočia bola prítomnosť kráľa v paláci čoraz častejšia. Poľovačka bola jednou z hlavných atrakcií, ktoré priviedli dvor do Sintry, keďže región spájal ideálne podmienky na lov väčších (diviak, jeleň) aj menších (zajac, jarabica) zvierat. Ďalším dôvodom bol postupný vznik Lisabonu ako byrokratického centra vládnutia kráľovstva, čo viedlo súd k tomu, aby svoje cesty obmedzil na čoraz užší okruh okolo popredného portugalského mesta. Počas tohto obdobia si mesto Sintra udržalo Dom kráľovien, aj keď sa palác stal aj domovom portugalských kráľov.

Za Manuela I. (1469-1521) dostal palác dekoratívne prvky, ktoré dodnes tvoria jeho charakteristické črty, najmä hispano-maurské obklady. Pridal impozantnú Erbovú miestnosť s kupolou, ktorá ostentatívne zobrazuje erby Manuela, jeho detí a sedemdesiatich dvoch najušľachtilejších rodov v kráľovstve. Z tohto obdobia pochádza aj Východné krídlo. Na konci jeho vlády bol palác Sintra jedným z najveľkolepejších zo všetkých v Portugalsku s jeho miestnosťami zdobenými zlatom, ktoré sa vrátilo z krajín, ktoré medzitým kolonizovali Portugalci.

Za vlády kráľa Joãa III. (1502-1557) bol postavený nový palác prepojením hlavných komnát na juhu so severovýchodným krídlom paláca, v ktorom sa nachádzala miestnosť erbu a komnaty kráľovnej Kataríny. Rakúskej (1507-1578). Palác bol často obývaný počas 16. storočia a bol jedným z obľúbených miest kráľa Sebastiãa (1554-1578).

V 17. storočí nastali pre toto kráľovské sídlo pochmúrnejšie časy. Po šiestich rokoch v exile na Angra do Heroísmo, kam ho poslal jeho brat, ktorý ho považoval za neschopného vládnuť, prišiel Afonso VI. do paláca Sintra. Tam bol uväznený v miestnosti, ktorá dodnes nesie jeho meno od roku 1674 do dobu jeho smrti, ku ktorej došlo deväť dlhých a únavných rokov potom.

Po veľkom zemetrasení v roku 1755, ktoré tento komplex vážne zasiahlo, prešiel palác Sintra rekonštrukciou, pričom si zachoval siluetu, ktorú mal už od polovice 16. storočia a ktorá je prítomná dodnes.

S koncom Ancien Régime a založením konštitučnej monarchie v roku 1822 bol palác Sintra upravený pre kráľovskú rodinu, ktorá už nebola centrom politického rozhodovania. Využitie sa stalo viac domácim a priblížilo sa súčasným modelom. Revolúcia v roku 1910 náhle ukončila dobu paláca Sintra ako kráľovského sídla s kráľovnou Máriou Piou, vdovou po kráľovi Luísovi, poslednom panovníkovi, ktorý žil v paláci a odkiaľ odišla do exilu. V tom istom roku bol Národný palác Sintra vyhlásený za národnú pamiatku.

Trvalo však až do konca 30. rokov 20. storočia, kým palác otvoril svoje brány verejnosti. Počas tohto desaťročia sa tu vykonala poctivá práca s cieľom vykresliť obraz grandióznej minulosti Portugalska. Už za diktátorského režimu Estado Novo (1933 – 1975) to zdôraznilo pozitívnu úlohu Portugalska v procese globalizácie, aj keď sa prehliadol skutočný rozsah jeho dopadov.

V posledných rokoch sa Palác Sintra znovu objavil ako jeden z najdôležitejších kultúrnych pólov v srdci Sintry. Tvorí neoddeliteľnú súčasť kultúrnej krajiny Sintra, zapísanej do svetového dedičstva UNESCO, v ktorom je od 6. decembra 1995. Od septembra 2012 je pamiatka pod správou Parques de Sintra a je bola prijatá za člena Európskej siete kráľovských rezidencií v roku 2013.