Palác Pena v Sintre Rozprávkový poklad UNESCO

História tohto magického miesta siaha až do 12. storočia, do obdobia, keď tu bola kaplnka zasvätená Panne Márii z Peny. Na tom istom mieste nariadil kráľ Manuel I. postaviť kláštor, kráľovský kláštor Panny Márie z Peny, následne odovzdaný rádu hieronymitov. Zemetrasenie, ktoré postihlo Lisabon v roku 1755, zanechalo kláštor prakticky celý v ruinách. Aj keď bol kláštor zasiahnutý, zostal aktívny a o takmer storočie neskôr, v roku 1834, po zrušení reholí v Portugalsku, bol opustený. V parku Pena sú stále oblasti, ktoré pripomínajú toto obdobie, napríklad jaskyňa mnícha, miesto, kde sa mnísi uchýlili do ústrania.

O dva roky neskôr, v roku 1836, sa kráľovná Mária II. vydala za Ferdinanda Sasko-Coburgského, Ferdinandovi bol nezvyčajne podľa sobášnej zmluvy udelený štatút kráľovského manžela, čo vlastne znamenalo, že vládnuť bude naďalej Mária II.. Ferdinand II. bol jedným z najkultúrnejších mužov Portugalska 19. storočia.

Polyglot hovoril nemecky, maďarsky, francúzsky, anglicky, španielsky, taliansky a samozrejme portugalsky. Vojvoda v detstve získal dôkladné vzdelanie, v ktorom umenie, najmä hudba a kresba, zohrávali zásadnú úlohu. Počas celého svojho života si udržiaval hlboké spojenie s umením, či už ako umelec, zberateľ alebo sponzor, a stal sa celonárodne známym ako kráľ-umelec. Krátko po svojom príchode do Portugalska prepadol Sintre a do svojho osobného bohatstva získal kláštor svätého Hieronyma, ktorý bol len ruinou, ako aj všetky pozemky okolo tohto majetku.

Tento kláštor zo 16. storočia bol pre kráľa mimoriadne príťažlivý, čo pramenilo z jeho germánskeho vzdelania a romantickej predstavy, ktorá v tom čase prevládala a ktorá ho priťahovala do kopcov a estetickej hodnoty ruín. Pôvodný projekt bol jednoducho obnoviť budovu ako letné sídlo kráľovskej rodiny, ale jeho nadšenie ho priviedlo k tomu, že sa rozhodol pre výstavbu paláca a rozšírenie už existujúcej stavby pod dohľadom baróna Wilhelma Ludwiga von Eschwege, mineralóga a banského inžiniera, ktorý vtedy prebýval v Portugalsku.

Budovu obklopujú ďalšie architektonické štruktúry, ktoré oslavujú stredovek, ako sú parapetné chodníky, vyhliadkové veže, prístupový tunel a dokonca aj vlastný padací most. Palác zahŕňa architektonické odkazy zobrazujúce manuelínskeské a maurské vplyvy, ktoré spolu vytvárajú prekvapivý scenár, ktorý pripomína rozprávku „tisíc a jednu noc“.

V parku, ktorý odráža výraz romantickej estetiky v kombinácii s hľadaním exotiky a neskrotnej divokosti prírody, kráľ spolu s hlavným záhradným architektom Čechom Václavom Cífkom navrhol kľukaté cestičky. Vysoký kríž, Chrám stĺpov, Výšiny svätej Kataríny, Mníchova jaskyňa, Fontána malých vtákov, Kráľovnino papraďové údolie a Údolie jazzier – to všetko nájdete v zámockom parčíku a na preskúmanie celého komplexu palácu Pena vám odporúčame minimálne jeden celý deň.

Pozdĺž ciest, vojvoda v súlade so svojím zberateľským záujmom, vysadil druhy stromov zo všetkých kontinentov a v tomto procese urobil z 85 hektárov parku Pena najvýznamnejšie arborétum existujúce v Portugalsku. Medzi mnohé najvýznamnejšie patria zbierky ázijských kamélií, ktoré Ferdinand II. uviedol do parku Pena v 40. rokoch 19. storočia. Exotické háje rámujú pavilóny a drobné stavby do veľkých scenérií nespochybniteľných prírodných krás, ktoré majú tiež veľký historický a dedičný význam.

Po smrti kráľovnej Márie II v roku 1853 sa Ferdinand neskôr oženil s Elise Henslerovou, opernou speváčkou a grófkou z Edly. Spoločne postavili chatu grófky z Edly v parku Pena. Táto dvojposchodová stavba inšpirovaná alpskou atmosférou obsahovala silnú scénickú zložku a zachovala si expresívny vizuálny vzťah s palácom.

Druhá fáza okupácie Peny kráľovskou rodinou zaznamenala prítomnosť kráľa Carlosa I. (1863-1908) a kráľovnej Amélie Orleánskej (1865-1951). Títo panovníci strávili časť letnej sezóny v paláci a potom sa presunuli do Citadely v Cascais na ďalšie dovolenky. Ich syn, Manuel II., tiež strávil dlhé obdobia v tomto paláci, kde udržiaval svoje bývalé kniežacie komnaty na vznešenom poschodí vysokej veže a zároveň sa obracal do bývalých komnát svojho otca na spodnom poschodí kláštora, aby sa venoval svojmu úradu a vykonával tam svoju funkciu.

Kráľovná Amelie sa nachádzala práve v paláci Pena, keď ju prekvapila správa o vyhlásení republiky z 5.októbra 1910, a odkiaľ odišla do Mafry, aby sa stretla so svokrou Mariou Piou a jej synom Manuelom, pred nalodením sa na kráľovskú jachtu a vyplávaním na Gibraltár.

Palác Pena klasifikovali ako národnú pamiatku v roku 1910 a patrí k najdôležitejším pamiatkam, ktorú UNESCO zaradilo do zoznamu svetového dedičstva v roku 1995.

V roku 2000 prevzal vedenie parku Pena Parques de Sintra a v roku 2007 sa spoločnosť stala zodpovednou za správu paláca. V roku 2013 sa Národný palác Pena stal členom siete European Royal Residence Network. V priebehu rokov Parques de Sintra vykonáva neustálu prácu v rámci konzervácie, obnovy a prehodnocovania rozsiahleho dedičstva začleneného do parku a paláca Pena, s najvýznamnejším projektom rekonštrukcie chaty grófky z Edla – významného v 2013 s cenou Europa Nostra – Cena Európskej únie za kultúrne dedičstvo v kategórii Ochrana prírody – a kompletnou obnovou Veľkej sály v paláci Pena.