Palmyra na severe Srí Lanky: Palma, ktorá uchováva stáročia vedomostí

Palmyra je ikonická palma severu Srí Lanky. Najmä v okolí Jaffny sa týči nad suchou krajinou a pre miestnych obyvateľov predstavuje doslova strom života. Keď prechádzame severnou krajinou na našom zájazde Srí Lanka Total, určite ju neprehliadneme. Jej tmavý kmeň a vejárovité listy tvoria siluetu tejto časti ostrova. Miestni z nej dokážu zužitkovať úplne všetko. Z kvetov získavajú šťavu na sladký sirup a tradičný cukor jaggery, po skvasení osviežujúci nápoj toddy, z dužiny plodu vyrábajú džemy a dresingy, z listov zase pletú košíky či rohože.

To najfascinujúcejšie tajomstvo však Palmyra ukrýva vo svojich listoch. Dávno pred tým, než do Ázie dorazila kníhtlač, slúžili špeciálne upravené palmové listy ako staroveký papier na zápis najhlbších vedomostí ostrova.

Ako vznikal staroveký palmový „papier“?

Príprava listu na písanie bola hotová alchýmia. Čerstvé palmové listy sa najprv očistili a varili vo veľkých medených alebo hlinených kotloch spolu s vodou a pridaním divokých bylín (napríklad listov papáje či ananásu). Tým listy zmäkli a získali pružnosť.

Nasledoval proces sušenia: listy sa striedavo sušili na jemnom slnku a cez noc sa nechávali vonku, aby nasali nočnú rosu. Aby sa nekrútili a ostali hladké, lisovali sa dreveným valcom. Nakoniec sa často údili nad dymom, čo ich prirodzene chránilo pred škodcami a plesňami.

Písanie na takto pripravený list vyžadovalo obrovskú zručnosť. Pisár používal kovový hrot, ktorým jemne vyrýval písmená do povrchu listu. Následne sa list potrel zmesou prírodného oleja a jemného uhoľného prachu. Čierna farba sa vpila do vyrytých drážok a zvýraznila tak písmo. Povrch stránky sa nakoniec prečistil ryžovými otrubami, vďaka čomu ostal podklad čistý a vyryté texty opticky vystúpili.

Stránky sa na záver predierovali, zviazali šnúrkou a vložili medzi dve drevené dosky, ktoré tvorili obal knihy.

Miesto, kde bol prvýkrát zapísaný budhistický kánon

Tieto palmové knihy zohrali v dejinách južnej Ázie nenahraditeľnú úlohu. Náboženské texty sa dovtedy odovzdávali výhradne ústne a mnísi sa ich učili spamäti. Podľa srílanskej historickej tradície bol kompletný budhistický kánon Tipitaka prvýkrát zapísaný na palmové listy v 1. storočí pred n. l. práve na Srí Lanke, konkrétne v jaskynnom kláštore Aluvihare neďaleko Matale.

Na listoch sa však neuchovávali len náboženské texty či príbehy z minulých životov Budhu (džátaky). Mnísi do nich zaznamenávali receptúry tradičnej medicíny, astrológiu, prastaré zákony aj miestnu históriu.

Ak vás zaujíma, ako sa tieto vedomosti zapísané v palmových rukopisoch dodnes využívajú v praxi pri liečbe a harmonizácii tela, prečítajte si náš BUBO blog o ajurvéde.