Prechádzka k posvätnému miestu - Paint Pots

Jedným z menej známych národných parkov, ktorý na našej ceste západnou Kanadou navštívime, je Národný park Kootenay. Na našej ceste sa zastavíme v krásnom prostredí Skalnatých hôr, ktoré sa týčia všade naokolo a vydáme sa na nenáročnú prechádzku k jazierkam tzv. Paint Pots.

Z týchto jazierok vyviera na minerály a železo bohatá voda, ktorá sfarbuje okolitú pôdu do sýtooranžovej farby. Tá krásne kontrastuje so zelenou trávou, vysokými horami a priezračne modrou vodou rieky Vermilion.

Okrem toho, že sa nachádzame v národnom parku, sú Paint Pots tiež oblasťou posvätnou pre miestny kmeň pôvodných obyvateľov - Ktunaxa. Tí využívali dary okolitej železitej prírody a farebnú hlinu používali na výrobu farby. Malé množstvo hliny uplácali na plocho a na ohni vysušili.

Stuhnutú hlinu rozmrvili na prášok, primiešali olej z rýb alebo zvierací tuk a takto vyrobenú farbu používali na farbenie kože, oblečenia či típí. Počas osídľovania Európanmi bola táto hlina ťažená aj bielymi mužmi, prevážaná do Calgary a používaná na výrobu farbiva.

Prechádzku začíname z parkoviska, blízko mostu cez rieku Vermillion. Celá prechádzka má 1,9 km a prevýšenie iba 50 m. Ako prvé prídeme k lúke obklopenej horami, na ktorej sa v tráve vytvárajú malé oranžové mláky. Prechádzame cez rozmočenú pôdu, naštastie sú tam drevené latky a brvná, ktoré nám pomôžu prejsť cez vzniknuté blato.

Na konci pokračujeme do mierneho kopca priamo k Paint Pots - malým jazierkam. V nich vyviera podzemný prameň plný oxidu železitého, ktorý stojí za vznikom tohto miesta. Otáčame sa a vraciame sa naspäť na parkovisko. Ak máte viac času, okolie ponúka viacero turistických chodníkov. Ešte pred návratom k mostu môžete vyraziť doľava - na 4 km prechádzku lesom k Marble Canyon, našej ďalšej zastávke v NP Kootenay.