Srdce kanadskej ekonomiky: región Golden Horseshoe

Ak by sme mali určiť región, ktorý najlepšie vystihuje dynamiku, rozmanitosť a hospodársku silu Kanady, určite by to bol takzvaný “Golden Horseshoe” (Zlatá podkova). Tento názov označuje husto obývanú oblasť v južnom Ontáriu, ktorá sa tiahne okolo západného brehu jazera Ontário – od Niagarských vodopádov cez Hamilton, Toronto, Mississaugu až po Oshawu na východe. Spolu s okolím tvorí najľudnatejšiu a najproduktívnejšiu časť celej krajiny.

Názov Golden Horseshoe vznikol v 50. rokoch 20. storočia a opisuje tvar aglomerácie, ktorá sa okolo jazera Ontário zakrivuje do tvaru podkovy. „Zlatá“ je preto, že predstavuje ekonomický poklad Kanady – oblasť prosperity a inovácií. Región je prepojený hustou sieťou diaľnic, železníc a prístavov. Najvýznamnejšou dopravnou tepnou v tejto oblasti je diaľnica 401, ktorá patrí medzi najvyťaženejšie v Severnej Amerike.

V regióne Golden Horseshoe žije viac ako 11 miliónov ľudí, teda približne štvrtina celej populácie Kanady. Zároveň tu vzniká viac ako 25% kanadského HDP. Nájdeme tu sídla najväčších spoločností, priemyselné parky a finančné centrá. Historicky tu mal silné postavenie ťažký priemysel – najmä v meste Hamilton, prezývanom "Steel City“ pre jeho oceliarske závody. V istých obdobiach sa v Hamilton vyrábalo až 60% celej kanadskej ocele. V posledných desaťročiach sa však región postupne pretransformoval. Ťažký priemysel ustupuje technológiám, výskumu, vzdelávaniu a službám. Dnes tu sídlia stovky technologických a inovačných firiem, start-upov aj univerzít, ktoré udávajú smer modernej ekonomike. Dominantou celého regiónu je Toronto, najväčšie mesto Kanady. Je centrom finančníctva, kultúry aj vzdelania, no zároveň sa neustále rozširuje a prepája s okolím. Vďaka rýchlo rastúcemu počtu obyvateľov (predovšetkým prisťahovalcov z celého sveta) sa Golden Horseshoe stal multikultúrnym priestorom, kde počuť stovky jazykov.