Srí Lanka a jej historické názvy: Od Taprobane po Serendib

Srí Lanka mala v priebehu dejín viacero mien. Starovekí Gréci ju poznali ako Taprobane, arabskí obchodníci používali názov Serendib a počas koloniálneho obdobia sa udomácnil názov Cejlón. Dnešné pomenovanie Srí Lanka v sebe nesie význam, ktorý sa k tomuto ostrovu plnému zelene, vôní a farieb celkom hodí. Predtým, než vám tento význam priblížim, vráťme sa spoločne ďaleko do staroveku.

Taprobane: ostrov známy už starovekým cestovateľom

Jedným z najstarších známych názvov Srí Lanky je Taprobane, ktorý používali starovekí Gréci a Rimania. Presný pôvod názvu nie je úplne istý, no v starovekých zemepisných dielach označoval vzdialený ostrov v Indickom oceáne, známy svojimi prírodnými bohatstvami a obchodom.

Serendib: názov, z ktorého vzniklo anglické slovo

V období rozmachu námorného obchodu používali arabskí a perzskí obchodníci názov Serendib. Ostrov bol dôležitou zastávkou na obchodných trasách a preslávil sa škoricou, drahokamami aj svojou polohou medzi Východom a Západom.

Zaujímavé je, že práve zo slova Serendib vzniklo anglické slovo serendipity, ktoré označuje šťastnú náhodu alebo objavenie niečoho hodnotného bez toho, aby to človek pôvodne hľadal. Slovo spopularizoval v 18. storočí britský spisovateľ Horace Walpole, ktorého inšpiroval príbeh Traja princovia zo Serendipu.

Cejlón: názov, ktorý poznáme z koloniálnej histórie

Keď na ostrov v 16. storočí prišli Portugalci, používali názov Ceilão. Neskôr Briti tento názov začali vyslovovať po svojom a vznikla jeho podoba Ceylon, po slovensky Cejlón. Tento názov sa používal aj po získaní nezávislosti od Británie v roku 1948.

Cejlón dodnes poznáme najmä v súvislosti s čajom. Srílanský čaj sa totiž pod týmto menom preslávil po celom svete a označenie Ceylon tea sa používa dodnes, hoci krajina už dávno nesie iný oficiálny názov. Ak chcete nahliadnuť do sveta srílanského čaju, prečítajte si aj náš článok Nuwara Eliya – v srílanskej vysočine, ktorý približuje oblasť preslávenú čajovými plantážami. Ďalšou vzácnou plodinou, ktorá si zachovala „značku“ Cejlónu, je vyhlásená cejlónska škorica. S oboma miestnymi bohatstvami sa bližšie zoznámite aj na našich zájazdoch na Srí Lanke.

Srí Lanka: žiarivý ostrov

V roku 1972, keď sa krajina stala republikou, prijala oficiálny názov Srí Lanka. Slovo Lanka má korene v staroindických jazykoch a označuje ostrov, zatiaľ čo Sri je čestná predpona vyjadrujúca úctu, vznešenosť či priaznivosť. Názov sa preto často prekladá ako „žiarivý ostrov“ alebo „vznešený ostrov“, hoci nejde o jediný možný doslovný preklad.

Dnes pri rozhovore s miestnymi rýchlo zistíte, že názvy krajiny nie sú len kapitolou z dejepisu. V bežnom živote sa stretnete aj so slovom Cejlón, najmä v súvislosti s čajom, aj s názvom Lanka, ktorý je hlboko zakorenený v miestnej kultúre.