Island

Súčasný lov veľrýb na Islande: tradícia, ktorá stráca podporu

Na Islande je lov veľrýb stále legálny, no dnes predstavuje už len malú a kontroverznú časť hospodárstva krajiny. Na rozdiel od minulosti, keď bol lov morských cicavcov súčasťou obživy pobrežných komunít, dnešný komerčný lov prebieha vo veľmi obmedzenom rozsahu a je predmetom intenzívnej spoločenskej aj politickej diskusie.

Island patrí spolu s Nórskom a Japonskom medzi posledné štáty sveta, ktoré stále vykonávajú komerčný lov veľrýb. Robí tak na základe výhrady voči moratóriu z roku 1986, ktorú si krajina ponechala po svojom opätovnom vstupe do komisie.

Posledné roky však ukazujú, že budúcnosť tohto odvetvia je neistá. Sezóny boli viackrát prerušené alebo úplne zrušené pre nízky dopyt po veľrybom mäse, komplikovaný export do Japonska aj rastúci význam pozorovania veľrýb ako turistickej atrakcie. Islandská vláda zároveň opakovane zdôraznila, že pripravuje legislatívu smerujúcu k ukončeniu komerčného lovu, hoci v roku 2026 ešte povolila obmedzené kvóty na lov vráskavcov dlhoplutvých a vráskavcov malých.

Zaujímavé je, že ekonomický význam lovu veľrýb je dnes na Islande zanedbateľný. Oveľa väčšie príjmy prináša krajine cestovný ruch, pričom pozorovanie veľrýb patrí medzi najobľúbenejšie zážitky návštevníkov. V prístavoch ako Húsavík či Reykjavík vyrážajú denne desiatky lodí za živými veľrybami, spolu s BUBO klientami, lovíme exkluzívne zážitky. Našou zbraňou je fotoaparát a prst je vždy pripravený na spúšti. Aj preto rastie počet Islanďanov, ktorí považujú živé veľryby za cennejšie než ich mäso.

Pre cestovateľa je preto dôležité vedieť, že hoci sa o love veľrýb často hovorí ako o islandskej tradícii, v súčasnosti ide o okrajovú činnosť, ktorá rozdeľuje spoločnosť a jej budúcnosť zostáva veľmi neistá. Island sa čoraz viac prezentuje ako krajina, kde sú veľryby symbolom divokej prírody a jednou z najväčších turistických atrakcií severného Atlantiku.

Za posledné približne tri týždne došlo na Islande k niekoľkým významným udalostiam, ktoré môžeš doplniť do článku:

Po dvojročnej prestávke sa 21. júna 2026 na more opäť vydali veľrybárske lode spoločnosti Hvalur hf., jedinej islandskej firmy, ktorá ešte loví vráskavce dlhoplutvé. Dôvodom návratu boli nové kvóty schválené islandskými úradmi – maximálne 150 vráskavcov dlhoplutvých a 168 vráskavcov malých na sezónu 2026. Ide pritom o výrazne nižšie kvóty než v predchádzajúcom období, čo vychádza z odporúčaní islandského Marine and Freshwater Research Institute (Hafrannsóknastofnun).

Prvé úspešné ulovené veľryby boli privezené do spracovateľskej stanice v Hvalfjörðure 23. júna. Išlo o dva vráskavce dlhoplutvé, ktoré predstavujú prvý komerčný úlovok na Islande od roku 2023. Mäso z ulovených zvierat je určené predovšetkým na export do Japonska, keďže domáca spotreba veľrybieho mäsa je na Islande dlhodobo nízka.

Podľa islandských médií a vyjadrení spoločnosti Hvalur hf. zostáva ekonomická situácia odvetvia neistá. Práve nízky dopyt v Japonsku a rastúci význam pozorovania veľrýb ako turistickej atrakcie boli hlavnými dôvodmi, prečo sa v rokoch 2024 a 2025 komerčný lov vôbec neuskutočnil. Aj preto viacerí predstavitelia islandskej vlády opakovane naznačujú, že komerčný lov veľrýb môže v nasledujúcich rokoch definitívne skončiť.

Napriek obnoveniu lovu zostáva jeho rozsah veľmi malý. Za prvé dni sezóny boli oficiálne potvrdené iba dva ulovené vráskavce dlhoplutvé. V porovnaní s rybolovom alebo cestovným ruchom ide o hospodársky zanedbateľné odvetvie, ktoré zamestnáva len malý počet ľudí, zatiaľ čo pozorovanie veľrýb každoročne priláka na Island desaťtisíce návštevníkov.

Poznámka k zdrojom: Oficiálne islandské úrady zatiaľ za posledné tri týždne nezverejnili priebežnú štatistiku vyššiu než dva potvrdené ulovené vráskavce dlhoplutvé. Ak budú počas sezóny pribúdať ďalšie úlovky, zverejní ich islandské ministerstvo potravín a rybolovu a výskumný ústav Hafrannsóknastofnun v priebežných správach.

Zaujímavosť: Za celé obdobie rokov 2022–2026 bolo na Islande oficiálne ulovených 174 vráskavcov dlhoplutvých (148 + 24 + 0 + 0 + 2) a žiadny vráskavec malý, hoci kvóty na ich lov boli každoročne prideľované. To dobre ilustruje úpadok tohto odvetvia – lov dnes vykonáva už iba jediná spoločnosť a jeho ekonomický význam je v porovnaní s cestovným ruchom či rybolovom zanedbateľný.

V posledných piatich rokoch prešiel komerčný lov veľrýb na Islande výrazným útlmom. V roku 2022 bolo ulovených 148 vráskavcov dlhoplutvých, čo predstavovalo poslednú väčšiu sezónu po niekoľkoročnej prestávke. O rok neskôr, v roku 2023, sa lov výrazne obmedzil. Po dočasnom zákaze vydanom islandskou ministerkou potravín z dôvodu obáv o dobré životné podmienky zvierat sa sezóna začala až v druhej polovici leta a skončila sa úlovkom iba 24 vráskavcov dlhoplutvých.

V rokoch 2024 a 2025 sa komerčný lov neuskutočnil vôbec. Spoločnosť Hvalur hf., jediný zostávajúci prevádzkovateľ lovu veľrýb na Islande, oznámila, že pre nízke ceny, slabý dopyt na japonskom trhu a rastúce prevádzkové náklady by bol lov ekonomicky stratový.

Po dvojročnej prestávke sa sezóna obnovila 21. júna 2026. Do začiatku júla boli oficiálne potvrdené dva ulovené vráskavce dlhoplutvé, čo predstavuje prvý komerčný úlovok od roku 2023. Lov naďalej prebieha na základe nových, znížených kvót schválených islandskou vládou.

Tieto čísla jasne ukazujú, ako rýchlo význam komerčného lovu veľrýb na Islande klesá. Kým ešte pred niekoľkými desaťročiami išlo o tradičné odvetvie, dnes je jeho ekonomický prínos minimálny a čoraz väčší význam pre krajinu má turizmus zameraný na pozorovanie veľrýb. Aj preto mnohí odborníci aj predstavitelia islandskej vlády považujú súčasné obdobie za pravdepodobne poslednú kapitolu komerčného lovu veľrýb v dejinách Islandu.

foto:whales.org