Zlatá horúčka na Zélande

Píše sa rok 1860. Na Novom Zélande pod vlajkou britskej kolónie už existujú mestá Dunedin, Christchurch, Nelson na Južnom ostrove a Wellington či Auckland na Severnom ostrove. Všetky na pobreží. Prisťahovalci a bádatelia sa presúvajú stále hlbšie a hlbšie do vnútrozemia. Tá druhá možnosť z podnadpisu je správna. Keď sa nachádzajú pri jazere Wakatipu, rozhodnú sa na jeho brehoch obklopených nádhernými horami usadiť. Prví tam prišli William Rees a Nicholas von Tunzelmann a zakladajú ovčie farmy na území dnešného Queenstownu. V okolí žilo vtedy asi len 200 ľudí. Nastáva však zlom. Reesov maorský strihač oviec našiel v rieke Arrow zlato. Správa sa rozniesla rýchlosťou blesku a zakrátko pri rieke kempovalo 1500 zlatokopov. Prišli aj veteráni z Kalifornie, či z Austrálie. Do roka vyťažili 340 kg zlatého pokladu (v dnešných cenách asi za 18 miliónov novozélandských dolárov). Hovorí sa, že Nový Zéland patril k najväčším náleziskám zlata na svete a 3 milióny uncí (vyše 93 ton) krajinu vybudovalo. Zlatá horúčka vypukla aj na Západnom pobreží Južného ostrova, kde dodnes zlato ťaží súkromná firma v malom mestečku Ross. Najväčší kus zlata, ktorý tam v minulosti našli, vážil cez 3 kg. A je ho tam stále dosť. Miestny "zlatokop" chcel dokonca skúpiť všetky pozemky s domami, ale nie všetci obyvatelia mu ich príbytky predali. Odhaduje sa, že pod mestečkom sa nachádza žltý kov za 700 miliónov dolárov. Ale späť do Arrowtownu. Zlatá horúčka tam opadla, ale ostalo tam z tých čias iné "zlato": v podobe 70tich historických domčekov, v ktorých žili prospektori ako aj čínska komunita, ktorá tam prišla zbohatnúť. A možno aj teraz sem tam niekto nájde zlatý nuget, ako sa to pred asi 8smimi rokmi podarilo malému chlapcovi, ktorý skúšal vianočný darček od rodičov- šnorchel a potápačské okuliare práve v rieke Arrow. Domov im priniesol "kameň" v hodnote 200 tisíc dolárov. Je naozaj zážitkom prechádzať sa po uličke, ako keby z divokého západu, a predstavovať si ako to v čase vypuknutia zlatej horúčky v Arrowtowne vyzeralo.