El Calafate - rady na návštevu Tipy na zážitky

Mesto El Calafate sa nachádza v argentínskej časti Patagónie. Odporúčame vám pobyt aspoň na 2 alebo 3 noci, počas ktorých si môžete spraviť niekoľko výletov, pričom samozrejme nesmie chýbať návšteva legendárneho ľadovca Perito Moreno. Určite stojí za to aj celodenný výlet do Chile k Torres del Paine – dva plné dni v horách s nádhernými scenériami, ktoré si každý milovník prírody a dobrodružstva zamiluje. Medzi ďalšie vyhľadávané aktivity patrí návšteva mestečka El Chaltén a turistika k ikonickému Cerro Fitz Roy. Na poldňové výlety odporúčame ľadovec Upsala, výlet 4x4 do okolia El Calafate alebo jazdu na koňoch.

El Calafate, mesto v argentínskej provincii Santa Cruz na južnom brehu jazera Lago Argentino, je jedným z najdôležitejších turistických centier Patagónie. Leží približne 315 km severozápadne od Río Gallegos a svoj názov získalo podľa kríka calafate (Berberis buxifolia) s výraznými žltými kvetmi a tmavomodrými plodmi, ktorý je pre túto oblasť typický. Slovo „calafate“ v španielčine znamená „tesniť“ či „špárovať“, čo symbolicky odkazuje na pevnosť a ochranu, akú toto mesto poskytuje návštevníkom.

El Calafate je vstupnou bránou k svetoznámemu Národnému parku Los Glaciares, kde sa nachádzajú impozantné ľadovce ako Perito Moreno, a tiež k horám Cerro Chaltén či Cerro Torre. Okolie jazera a národného parku je rajom pre milovníkov turistiky, vodných športov a pozorovania prírody, ako napríklad kŕdle čilských plameniakov v severnej časti jazera.

História mesta siaha do začiatku 20. storočia, kedy slúžilo ako útočisko pre obchodníkov s vlnou. Mesto bolo oficiálne založené v roku 1927 argentínskou vládou ako podpora osídľovania. Vznik neďalekého Národného parku Perito Moreno v roku 1937 znamenal impulz pre rozvoj infraštruktúry a postupný rast mesta, ktorý sa výrazne zrýchlil s príchodom medzinárodného ekoturizmu v druhej polovici storočia. Populácia El Calafate sa od roku 1991, kedy mala približne 3 100 obyvateľov, zvýšila na takmer 26 000 v roku 2022, čo odráža rastúci význam turizmu.

Mesto je dostupné pohodlne pozemnou dopravou po spevnených cestách a letecky cez medzinárodné letisko vzdialené 20 km východne od centra. Vzdialenosti k významným mestám ako Bariloche, Ushuaia či Buenos Aires sú svedectvom o jeho odľahlej, no dobre prepojenej polohe.

Klíma El Calafate je charakterizovaná ako studená polopúšťová, s miernymi, suchými letami a chladnejšími, vlhkejšími zimami. Teplotné extrémy zmierňuje obrovské jazero Lago Argentino, ktorého plytký záliv v zime často zamŕza, čo umožňuje obyvateľom korčuľovanie priamo na ľade. Najvyššia zaznamenaná teplota bola 30,7 °C a najnižšia až −17,4 °C.

El Calafate nie je len turistickým centrom, ale aj miestom fascinujúcich vedeckých rekordov – práve v jeho okolí bol dosiahnutý svetový rekord vo výške bezmotorového lietania vo výške viac než 22 600 metrov v roku 2018, čo podčiarkuje jedinečné podmienky v oblasti.

Okrem ľadovcov je v blízkosti aj prírodná rezervácia Laguna Nimez, kde možno pozorovať rozmanitú faunu a flóru, vrátane miestnych druhov vtákov. Milovníci dobrodružstva môžu vyraziť na výlety 4x4 do okolitých hôr Cerro Frías či La Leona, kde nájdu aj paleontologické náleziská. Tradičný život si možno priblížiť na miestnych farmách, ktoré ponúkajú ukážky pastierstva, strihania oviec či argentínskeho barbecue.

El Calafate je zároveň dôležitým východiskovým bodom pre trekkerov smerujúcich do neďalekého El Chaltén, známeho ako národné trekkingové hlavné mesto Argentíny.

História mesta, jeho jedinečná poloha, fascinujúca príroda, bohatá ponuka aktivít a pokojná, no živá atmosféra robia z El Calafate miesto, ktoré v sebe spája dobrodružstvo, kultúru aj úctu k prírode. Je to miesto, kde sa moderný cestovateľ stretáva s divokou krásou Patagónie a kde každý deň ponúka nové zážitky a objavy.