Elne - tradičné mesto francúzskeho Katalánska

Dnešným najdôležitejším mestom celého francúzskeho Katalánska je Perpignan, no nie vždy tomu tak bolo a kedysi pomyselné žezlo vlády nad oblasťou patrilo mestu Elne. Takmer celý stredovek sa dejiny prelievali cez Elne a hoci ho história odsunula na vedľajšiu koľaj, na Elne sa nezabudlo. V starých knihách sa spomína veľmi dávno, pretože už Lívius písal príbeh o tom, ako sa práve tu v Elne zastavil Hanibal na svojom slávnom putovaní so slonmi, s ktorými smeroval do Talianska.

Elne dnes pôsobí ako mnohé mestečká v okolí - ospalým dojmom. Niet sa čomu čudovať, veď tu žije len zopár tisícok obyvateľov a turista sa sem zatúla len občas. Počas roka - v júli či v auguste - však domáci zaplavia ulice, pretože sa tu koná festival tradičných katalánskych tancov zvaných sardanes. Je to krásna ukážka katalánskej kultúry a pripomienka toho, že tento región právom nosí spojitosť s Katalánskom. Ulice Elne sú vyspádované na jemný pahorok. Sú kamenné, ozdobené farebnými domami a pred nimi posedávajú domáci. Tento výjav sa hodí viac k Španielsku než Francúzsku, ale tu je doma.

Zhovárajú sa, lamentujú, gestikulujú, no všetko v priateľskom duchu a uvoľnenej južanskej atmosfére. Ľudia sa prechádzajú sem a tam a je tu cítiť život. Dušou Elne je obrovská katedrála Sainte-Eulalie-et-Sainte-Julie. Má dve zvonice a každá akoby bola z inej matky. Jedna je tehlovo červená, druhá šedá, no obe akoby vystihovali rozpoltenosť celého regiónu.

Postavili ju ešte v 11. storočí a vďaka nej tu sídlil dlhé stáročia biskup. Za múrmi skrýva katedrála umelecký poklad Roussillonu v podobe románskej krížovej chodby. Hovorí sa o nej ako o najkrajšej svojho druhu v tejto často Pyrenejí. Presvedčte sa na vlastné oči. Navštívte francúzske Katalánsko a budete nadšení, koľko utajených pokladov tento dosiaľ neznámy región v sebe skrýva.