Historické brány starého mesta Lahore a ich pôvod

Mesto Lahore, ktoré je kultúrnym centrom Pakistanu, bolo v minulosti obohnané masívnymi hradbami, ktoré chránili obyvateľov pred nepriateľskými útokmi. Pôvodné opevnenie, postavené počas vlády mughalského cisára Akbara v 16. storočí (približne v roku 1566), zahŕňalo trinásť brán. Tieto brány neboli len obrannými prvkami, ale slúžili aj ako dôležité obchodné a komunikačné uzly, ktoré prepájali vnútorné mesto s okolitým svetom. Hoci boli mestské hradby počas britskej koloniálnej nadvlády v 19. storočí z veľkej časti zbúrané, väčšina brán sa zachovala alebo bola neskôr zrekonštruovaná.

Pomenovanie brán vychádzalo z dvoch hlavných princípov: smeru, ktorým cesta z brány viedla, alebo mena významnej osobnosti či lokálnej charakteristiky. Napríklad Dillíjska brána (Delhi Gate) je orientovaná smerom k mestu Dillí, ktoré bolo hlavným mestom mughalskej ríše. Kašmírska brána (Kashmiri Gate) smeruje na sever do oblasti Kašmíru a Taxalská brána (Taxali Gate) bola pomenovaná podľa kráľovskej mincovne, ktorá sa nachádzala v jej tesnej blízkosti. Ďalšie brány ako Lohari Gate nesú názov podľa kováčov (loharov), ktorí sa v tejto štvrti usadili, zatiaľ čo Raushnai Gate (Brána svetiel) slúžila ako hlavný vstup pre kráľovskú rodinu a šľachtu a v noci bola osvetlená.

Všetkých trinásť brán (ako napríklad Akbari, Masti, Sheranwala či Mori Gate) bolo navzájom prepojených vysokými tehlami obmurovanými hradbami a vodnou priekopou, čo tvorilo ucelený obranný systém. Tento systém zabezpečoval, že pohyb osôb a tovaru bol pod prísnou kontrolou. Brány mali spoločnú architektúru s typickými mughalskými prvkami, ako sú oblúky a zdobené fasády, ktoré demonštrovali moc a bohatstvo vtedajších vládcov.

V súčasnosti tvoria brány vstupnú bránu do labyrintu úzkych uličiek starého mesta, kde sa dodnes nachádzajú tradičné trhoviská (bazáre). Práve počas nášho expedičného zájazdu Pakistan, Himaláje, Ladakh navštevujeme Lahore a jeho historické jadro. Prechádzka cez tieto brány nám umožňuje pochopiť urbanistický vývoj mesta a význam strategického plánovania v období Mughalovcov.