Hortenzie – kráľovné Azorských ostrovov

Keď sa povie zájazd na Azory, prvé, čo napadne väčšine lovcov zážitkov, budú určite nádherné záhony modrých hortenzií. Kvetov, ktoré nepochádzajú z týchto ostrovov, a predsa sa stali ich ikonou. Nájdeme ich na každej pohľadnici, magnetke, reklamnom spote. Ako sa sem dostali a prečo má väčšina z nich práve modrú farbu?

Konkrétne hortenzie veľkolisté, najviac rozšírený druh, boli privezené pravdepodobne v priebehu 18. storočia z Japonska ako okrasná rastlina. Postupne ich Azorčania vysadili na všetkých deviatich ostrovoch, pričom neslúžili iba na okrasu, ale častokrát sa vysádzali medzi jednotlivými pasienkami s hovädzím dobytkom ako živý plot. Kravy totiž hortenzie neznášajú a držia sa od nich ďalej – sú totiž mierne toxické, obsahujú látky, ktoré sa v tele menia na kyanid.

Farmár mal teda istotu, že jeho kravy nebudú cez takýto plot utekať k susedovi. Dnes vytvárajú krásne udržiavané aleje pozdĺž ciest, ale rastú aj divoko a na niektorých miestach sú dokonca považované až za invazívny druh.

Ich obdobie kvitnutia začína koncom júna a trvá takmer až do konca leta, s vrcholom počas júla, kedy je počasie najstabilnejšie. Na ostrove Faial, ktorý navštevujeme počas zájazdu Azorské ostrovy - najkrajšie miesto na Zemi, je ich prítomnosť tak výrazná, že ostrov získal prezývku Ilha Azul (Modrý ostrov). Ako je možné, že sa im tu tak dobre darí? Na Azoroch im vyhovuje miestna klíma – hortenzia miluje vlhké prostredie a mierne teploty – bez extrémnych horúčav či chladu. Zároveň jej vyhovuje kyslá vulkanická pôda bohatá na minerály.

A práve pôda rozhoduje aj o farbe týchto výnimočných kvetov – tá sa totiž môže meniť v závislosti od pH. V kyslých pôdach (s pH 5,5 alebo nižším) sú ich kvety modré. Pri pH medzi 5,5 až 6,5 budú mať fialovú farbu a v zásaditejších pôdach (pH 6,5 alebo vyššie) budú ružové. Kvety hortenzie sa teda môžu meniť z modrej na ružovú alebo z ružovej na modrú farbu počas jednej sezóny v závislosti od úrovne kyslosti pôdy. A keďže všetky Azorské ostrovy sú vulkanického pôvodu a ich pôda je kyslá, sú tu práve modré hortenzie tie najrozšírenejšie.

Ak ste milovníkom hortenzií, prečítajte si aj fórum Zo sveta hortenzií alebo sa na ne poďte s BUBO pozrieť priamo na Azory.