Zo sveta hortenzií

Z hortenzie veľkolistej sa stal symbol Azorov. Viete však, ako získala svoj názov? Napriek tomu, že samotná rastlina pochádza z Japonska a Číny, meno má pôvodne francúzske. Nazvaná bola podľa francúzskej astronómky a matematičky Nicole-Reine Hortense Lepaute, ktorá sa preslávila svojou prácou na výpočtoch dráh komét a zatmení. Botanici sa pôvodne pokúsili kvet na jej počesť pomenovať Lepautia, nakoniec sa však ustálil názov odvodený od jej krstného mena, ktorý bol neskôr latinizovaný na Hortensia.

Aj keď na Azorských ostrovoch sa stretávame s Hortenziou veľkolistou, poznáme viac ako 70 rôznych druhov (s najväčšou rozmanitosťou práve vo východnej Ázii). Niektoré druhy sú kríky, ktoré dorastajú do výšky až 3 metre, iné šplhajú po stenách či pergolách (Hydrangea petiolaris). Ich kvetné hlávky zvyčajne obsahujú dva typy kvetov: malé nenápadné plodné kvety v strede alebo vo vnútri kvetnej hlávky a veľké, nápadné kvety s veľkými farebnými kališnými lístkami. Preto sa im často hovorí „kvety, ktoré nie sú kvety“ - farebné časti, ktoré tak milujeme, sú totiž modifikované listy! Ich farba pritom závisí od kyslosti pôdy a môže ju počas sezóny niekoľkokrát zmeniť. A preto sa oplatí zrealizovať zájazd na Azorské ostrovy pokojne aj viackrát.

A práve preto sa v európskych legendách hortenzie spájali s nestálosťou, boli symbolom klamlivej lásky či falošných nádejí. V niektorých častiach Francúzska sa dokonca tradovalo, že ak si mladé dievča zasadí hortenzie pod svoj oblok, nikdy sa nevydá - v očiach Francúzov sa totiž hortenzie spájali s chladom a márnivosťou.  V krajine ich pôvodu, Japonsku, naopak symbolizujú úprimnú ľútosť, vďaku a lásku. Vzniklo to zo starej legendy, podľa ktorej cisár venoval hortenziu žene, ktorú miloval - ako ospravedlnenie, že jej popri riadení ríše nevenoval dosť pozornosti.

V Japonsku zároveň nájdeme najväčší park hortenzií na svete. Je ním Jupia Land Hirata, ktorý sa nachádza pri Fukušime, a ktorý so svojimi 20 000 rastlinami a 372 odrodami vytvoril svetový rekord, zapísaný aj do Guinnessovej knihy rekordov. Našli by ste v ňom aj odrodu Hydrangea ‘Avant Garde’, ktorá je označovaná za doteraz najväčšiu kvitnúcu hortenziu na svete a jej mohutné súkvetia majú priemer takmer až do 40 cm. Táto odroda sa v Európe dá kúpiť v špecializovaných škôlkach, ale stretnete sa s ňou napríklad aj v botanických záhradách na Azorských ostrovoch.