Kráľovská rodina tajomného Bhutánu

Moderná bhutánska monarchia vznikla začiatkom 20. storočia, keď bol v roku 1907 zvolený za prvého Druk Gyalpo (Dragon King, „Král-drak“) Ugyen Wangchuck. Vznik trvalej, dedičnej dynastie Wangchuck a monarchie ukončil dlhé obdobie rozoštvanosti medzi regionálnymi štátnikmi a zcentralizoval moc, čím položil základy súčasného štátneho usporiadania. Odvtedy rodina sprevádzala krajinu počas procesu modernizácie a postupného otvárania sa svetu.

Súčasným (piatym) kráľom je Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, prevzal úlohy po abdikácii svojho otca v roku 2006 a bol korunovaný v roku 2008. Jeho manželkou je kráľovná Jetsun Pema (odosobnené meno Ashi Jetsun Pema Wangchuck) – manželka pochádza z bežnej rodiny, ich sobáš v roku 2011 prilákal pozornosť domácich i zahraničných médií. Pár má tri deti – dvoch synov (Jigme Namgyel a Jigme Ugyen) a dcéru Sonam Yangden, a je v Bhutáne výrazne obľúbený a aktívny pri verejných aj charitatívnych aktivitách.

Od prijatia ústavy v roku 2008 je Bhután konštitučná, demokratická monarchia. Kráľ zostáva hlavou štátu a symbolom národnej jednoty, no jeho právomoci sú ústavne vymedzené a kontrolované – vymenovanie premiéra, ceremoniálne funkcie a niektoré špecifické právomoci sú vykonávané v úzkej spolupráci s vládnymi orgánmi. Ústava tiež obsahuje mechanizmy, ktoré obmedzujú panovanie (napr. pravidlá pre abdikáciu alebo zodpovednosť pri porušení ústavy). V praxi kráľ často vystupuje ako morálny a integrujúci autorita, podporuje rozvojové a environmentálne politiky a posilňuje národnú identitu. Monarchia tak funguje ako stabilizujúci pilier v rámci demokracie.

Následníctvo je založené na tradičných princípoch primogenitúry s prednosťou mužských potomkov v danom rade, pričom ústava stanovuje aj vekové a iné podmienky pre nástup. V praxi sú pri predávaní moci dôležité aj náboženské a ceremoniálne aspekty.

Kráľovská rodina v Bhutáne je známa aj svojím dôrazom na hodnoty „hrubého národného šťastia“ a na podporu ekologickej udržateľnosti – princípy, ktoré významne ovplyvňujú verejnú politiku a medzinárodnú identitu krajiny.