Legenda o jeleňovi z Nazaré

Za každým miestom sa skrýva príbeh. Za Nazaré sa skrýva jeden z najkrajších a najtajomnejších príbehov celého Portugalska – legenda, ktorá toto mestečko formovala dlho predtým, než sem prišiel prvý surfer.

Aby sme pochopili legendu o jeleňovi, musíme sa vrátiť oveľa ďalej do minulosti – až do Svätej zeme. V štvrtom storočí grécky mních menom Ciriaco zachránil sošku Panny Márie z Nazaretu, o ktorej sa verilo, že ju vytesal sám svätý Jozef. Tá putovala z rúk do rúk, až skončila v španielskom kláštore Cauliniana pri Méride.

Keď Mauri v 8. storočí dobyli Pyrenejský polostrov, mních Romano ušiel s relikvou, aby ju ochránil. Doplazil sa až do divokej pobrežnej oblasti dnešnej Nazaré, kde sa usadil v jaskyni na strmom útese vysoko nad Atlantikom. Tam žil ako pustovník až do konca svojho života a sošku schoval hlboko v jaskyni, kde čakala celé stáročia.

Ráno 14. septembra 1182 vyrazil Dom Fuas Roupinho, správca pevnosti Porto de Mós, na lov vo svojich panstvách pri pobreží. Bol to skúsený rytier, bojovník kresťanskej rekonquisty, muž zvyknutý na nebezpečenstvo.

V rannej hmle zbadal mohutného jeleňa a bez rozmýšľania sa vrhal do prenasledovania. No toto nebol obyčajný jeleň – podľa legendy to bol sám diabol, ktorý viedol zbožného rytiera na smrť. Zviera sa hnalo vpred, stále ďalej, stále bližšie k morskému útesu.

Hmla zhustla do nepriehľadna. Jeleň skočil z okraja útesu do prázdna. Kôň Dom Fuasa sa rútil za ním a rytier ho nevedel zastaviť. V tej chvíli si Dom Fuas uvedomil, kde sa nachádza – práve pri jaskyni, kde sa chodil modliť. Bezmocný, vykríkol: "Panna Mária, pomôž mi!"

A stal sa zázrak.

Kôň sa zastavil na samom okraji skaly. Dom Fuas sa pozrel dole – pod ním bola viac ako stometrová priepasť a rozbúrený oceán. Keď zostúpil z koňa, uvidel v tvrdej skale otlačok konskej kopyte. Miesto dostalo meno Bico do Milagre.

Dom Fuas so slzami vďaky zostúpil k jaskyni a nariadil postaviť na tom mieste kaplnku. Tá stojí dodnes a volá sa Ermida da Memória – Kaplnka Pamäti. Je to jedno z najstarších sakrálnych miest v celom Portugalsku. Vo výklenku v jaskyni pod kaplnkou pri stavbe našli slonovinovú truhlicu so starými relikviami a pergamenom opisujúcim príbeh malej drevenej sošky Panny Márie. Táto soška stojí v sanktuáriu Nossa Senhora da Nazaré dodnes.

Jeleň z Nazaré sa stal symbolom samotného mestečka. Jeho obraz sa opakuje v mozaikách, maľbách, sochách a znakoch po celom meste. Na počesť tejto legendy stojí pri Praia do Norte dokonca 6,3-metrová socha postavy s jeleňou hlavou, ktorá drží surf – fascinujúci symbol toho, ako sa stáročná legenda stretla s modernou kultúrou veľkých vĺn.