Pozorovanie zvierat v Yellowstonskom parku

Yellowstonský národný park, založený v roku 1872 ako prvý národný park na svete, je útočiskom pre rôzne druhy divokej zveri. Rozprestiera sa na ploche viac ako 8900 kilometrov štvorcových v štátoch Wyoming, Montana a Idaho a ponúka návštevníkom jedinečné príležitosti na pozorovanie zvierat v ich prirodzenom prostredí. Rozmanitá scenéria parku, od zelených údolí po rozľahlé lúky, vytvárajú ideálne podmienky na nezabudnuteľné stretnutia s divokou prírodou.

Medzi najikonickejších obyvateľov parku patrí bizón americký, najväčší suchozemský cicavec v Severnej Amerike. Tieto majestátne tvory, ktoré môžu vážiť vyše 900 kilogramov, sa voľne pohybujú po pláňach a údoliach Yellowstone. Jelene wapiti sú ďalším bežným druhom, najmä v oblastiach ako Mammoth Hot Springs, kde sa často pasú na otvorených lúkach. V parku žijú aj medvede grizly a medvede čierne - baribaly. Grizly sa často vyskytujú vo vyšších polohách, zatiaľ čo baribaly obývajú lesnaté oblasti.

Významným momentom bola opätovná introdukcia vlkov v polovici 90. rokov, ktorá sa ukázala ako veľký úspech. Dnes majú návštevníci šancu zazrieť tieto plaché predátory, najmä v oblasti Lamar Valley. Medzi ďalšie významné cicavce patria kojoty, líšky, pumy a rôzne menšie druhy, ako sú bobry či vydry. Milovníci vtáctva si tiež prídu na svoje — v parku možno pozorovať orliaky bielohlavé, orliaky riečne a množstvo spevavcov, ktoré obývajú rôznorodé ekosystémy parku.

Niektoré oblasti parku sú na pozorovanie zveri obzvlášť vhodné. Údolie Lamar, často nazývané „Serengeti Severnej Ameriky“, je známe hojným výskytom divokej zveri, vrátane bizónov, jeleňov wapiti, vlkov, medveďov a vidlorohov amerických, ktoré patria medzi najrýchlejšie cicavce našej planéty. Údolie Hayden ponúka skvelé príležitosti na pozorovanie medveďov grizly, najmä počas skorého rána alebo neskorého večera. V oblasti Mammoth Hot Springs sa jelene wapiti často pasú v stádach a niekedy sa zatúlajú aj do blízkych osídlených oblastí. Los, najväčší zástupca čeľade jeleňovitých, sa v Yellowstone vyskytuje v menšom počte, ale možno ho zahliadnuť najmä pri rieke Yellowstone a v oblasti pri Canyon Village, kde uprednostňuje mokrade a vŕbové porasty. Občas sa zdržiava aj pri brehoch Yellowstonského jazera, kde sa živí vodnými rastlinami.

Ak chcete zažiť tie najlepšie stretnutia so zverou, veľmi záleží aj na načasovaní návštevy. Na jar, keď sa topí sneh, zvieratá vychádzajú z hibernácie a začína sa obdobie, keď samice privádzajú na svet mláďatá, čo ponúka skvelé príležitosti na ich pozorovanie. Leto prináša vyššiu aktivitu zvierat, no zároveň aj väčší nápor turistov, čo môže spôsobiť, že zvieratá budú plachejšie. Jeseň je známa obdobím ruje, kedy sa jelene predvádzajú pri lákaní partneriek, a medvede sa intenzívne pripravujú na zimný spánok. Zima, hoci náročná kvôli drsným podmienkam, ponúka jedinečné zážitky — vlky sú lepšie viditeľné na snehu a bizóny sú aktívne pri prekonávaní snehových závejov. Nezávisle od ročného obdobia sú skoré rána a neskoré večery najlepším časom na pozorovanie zveri, pretože zvieratá sú v týchto chladnejších obdobiach najaktívnejšie.

Pre ochranu návštevníkov aj samotných zvierat je kľúčové bezpečné a zodpovedné pozorovanie divokej zveri. Je dôležité dodržiavať bezpečnú vzdialenosť: minimálne 100 yardov (91 m) od medveďov a vlkov a 25 yardov (23 m) od ostatnej divokej zveri. Najlepším spôsobom, ako si vychutnať sledovanie zvierat bez ich rušenia, je použitie ďalekohľadu alebo fotoaparátu s priblížením. Fotografovanie divokej prírody v Yellowstonskom parku vyžaduje trpezlivosť a rešpekt. Používanie teleobjektívu umožňuje zachytiť kvalitné snímky bez rušenia zvierat. Návštevníci by sa mali držať vyznačených chodníkov a vyhýbať sa činnostiam, ktoré by ich mohli vyrušiť alebo vyprovokovať, pričom najdôležitejšie je vždy dbať na ich pohodu a neohrozovať ich prirodzené správanie.

My v BUBO navštevujeme Yellowstonský park počas zájazdu Prírodné klenoty USA. Na tejto ceste sme videli množstvo divokej zveri, vrátane bizónov a jeleňov, no najväčší zážitok nás čakal, keď sme smerovali k jednému z najznámejších miest parku – Grand Prismatic Spring. Len pár minút pred cieľom nám zrazu skrížil cestu medveď grizly. Rýchlo sme zaparkovali a z bezpečnej vzdialenosti sledovali, ako majestátne prechádza na druhú stranu rieky. Pri tom sa nám podarilo zachytiť aj niekoľko nádherných záberov.

Bohatá biodiverzita Yellowstonského parku je dôkazom odolnosti a krásy prírodných ekosystémov. Každá návšteva parku je jedinečná a ponúka možnosť spoznať množstvo druhov v ich prirodzenom prostredí. Yellowstone je dôkazom úspešných ochranárskych snáh a nádhernej divokej prírody. Či už ste skúsený prírodovedec alebo len obdivovateľ prírody, park vás pozýva ponoriť sa do jeho krajiny, zažiť jedinečné stretnutia so zvieratami a odísť s hlbším pochopením a rešpektom k prírode.