Údolie smrti, Kalifornia

Zájazd USA západ aktívne je hlavne o prírode, a preto boli dve noci v Las Vegas tak akurát, a hneď ráno vyrážame z mesta hriechu smerom na severozápad po ceste číslo 95. Bizarnou zastávkou je Area 51 Alien center - čerpacia stanica, kde doplníme benzín predtým, ako sa vydáme do nehostinného Údolia smrti. Okrem pohonných látok tu kúpite suveníry s typickou mimozemskou tematikou -práve v blízkosti tohto odpočívadla v Amargosa Valley totiž sídli vojenská oblasť 51, ktorá je opradená mnohými konšpiračnými teóriami - mala tu prebehnúť pitva mimozemšťana, a podobné bludy. Ak náhodou netúžite po tričku s nápisom “Area 51 alien response team”, tak aspoň načerpajte plnú nádrž, môže sa to neskôr hodiť. Po ďalších 27 kilometroch prekračujeme hranicu Nevady a dostávame sa do Kalifornie, kde je naším cieľom národný park Údolie smrti. Tento národný park nemá kvôli extrémnym teplotám klasický vstup s pracovníkmi, takže, ak máte zaplatený ročný vstup do amerických národných parkov - Annual pass, tak môžete pokračovať do parku bez akéhokoľvek čakania v rade aut. Tí, čo tento vstup nemajú, si môžu zakúpiť vstupenku v samoobslužných automatoch. Prvou vyhliadkou, ktorú absolvujeme, je Dante’s view - Danteho výhľad. Na tejto vyhliadke zatiaľ nie je ukrutne teplo, zahrial sa však náš motor, vystúpili sme totiž do výšky 1669 metrov. Pohľad na údolie z vtáčej perspektívy dáva tušiť, čo nás čaká. Našou ďalšou zastávkou je Zabriskie point - vyhliadka pomenovaná po Christianovi Zabriskiem, riaditeľovi spoločnosti, ktorá v tejto oblasti ťažila borax. Tento pán sa neskôr vo veľkej miere pričinil o to, aby sa stala národným parkom. Tu už teplota dosahuje 45 stupňov, a to ešte nie sme v tej najhorúcejšej časti. Po ďalšej polhodine jazdy sa dostávame k Badwater basin - toto miesto je 85,5 metra pod hladinou mora a to ho robí najnižšie položeným miestom v Severnej Amerike. Keď si predstavím, že ešte pred pár dňami sme prechádzali v Colorade horským priechodom Independence pass vo výške 3687 m.n.m., tak ma začína oblievať horúci pot :) Keďže teplota atakuje 48 stupňov v tieni, snažíme sa urobiť čo najrýchlejšie fotky a videá, a utekáme z tohto pekla späť do klimatizovaného auta. Cestou do informačného centra ešte využívame vyhliadkovú jednosmernú cestu okolo Artist´s pallete - skaly sú tu zaujímavo sfarbené v rôznych odtieňoch. Po kúpe rýchleho obedu do auta nás čaká dlhá, ale nesmierne zaujímavá cesta do Los Angeles - zastavíme sa na vyhliadke na pieskové duny Mesquite, v mestečku duchov Trona, pri pomaľovaných skalách Fish rocks, pôjdeme okolo pohrebiska lietadiel a na večeru bude grilované mäso v brazílskej reštaurácii v meste Lancaster. Ako raz povedal jeden náš verný klient - tento zájazd by sme mali premenovať na B-52 - je to proste jedna bomba za druhou.