Uchvatná Kolínska katedrála

Jej vznik sa spája s legendou o troch kráľoch, biblických mudrcoch, ktorí podľa tradície priniesli dary Ježišovi a ich relikvie boli privezené do Kolína v 12. storočí. Miestna cirkev cítila potrebu vybudovať chrám, ktorý by bol dôstojným miestom na ich uloženie a uctievanie. Cieľ bol jasný – katedrála mala byť mocným symbolom mesta a cirkvi. V stredoveku totiž mestá súťažili o prestíž a mať miesto, kde sa uchovávali sväté relikvie, znamenalo veľa – priťahovalo pútnikov, obchod a bohatstvo, a zároveň zvyšovalo prestíž arcibiskupa.

Stavba katedrály sa začala v roku 1248 podľa návrhu architekta Master Gerharda. Plán bol ambiciózny – vytvoriť chrám, ktorý by bol väčší a majestátnejší než iné gotické stavby v Európe. Masívne múry z pieskovca a bridlice boli stavané s mimoriadnou presnosťou a každý kameň mal svoje presné miesto. Transport a zdvíhanie obrovských blokov bola v stredoveku skutočná technická výzva a stavitelia sa museli spoliehať na primitívne mechanizmy a obyčajnú ľudskú silu.

Stavba však nebola jednoduchá. Počas storočí sa menili architekti, vojny, ekonomické krízy či nedostatok pracovnej sily spôsobili, že sa práce spomalili alebo úplne zastavili. V 16. storočí stavba takmer ustala a katedrála zostala nedokončená, s rozostavanými vežami a múrmi. Dokončená bola až v roku 1880, kedy sa obnovil záujem o gotiku a financovanie prišlo z ríšskej pokladnice. Stavala sa teda viac než 6 storočí.

Kolínska katedrála je najvyššou dvojvežovou gotickou stavbou v Európe, jej veže merajú 157 metrov a dodnes sú dominantou panorámy Kolína. Interiér je fascinujúci, posiaty nádhernými vitrážami, z ktorých najstaršie pochádzajú zo 14. storočia a moderné z 20. storočia kombinujú tradičné a abstraktné motívy. Najcennejšou časťou je zlatý relikviár troch kráľov, ktorý uchováva ostatky biblických mudrcov. Katedrála prežila aj bombardovanie počas druhej svetovej vojny, pričom bola stavba poškodená len minimálne, čo z nej urobilo symbol nádeje a pretrvávajúcej sily.

Okrem historického významu je Kolínsky Dóm aj moderným turistickým magnetom. Každoročne ho navštívia milióny ľudí, niektorí vystúpia na 533 schodov južnej veže, aby videli výhľad na Rýn a celé mesto, iní sa kochajú vitrážami, sochami a detailmi architektúry. Zvony katedrály, najväčší z nich St. Peter váži takmer 24 ton, patria k technickým a zvukovým unikátom. Každý kameň, ornament či socha má svoj význam a symbolizuje biblické príbehy, remeslá alebo samotných staviteľov.