Vodopády Iguazu Stručný prehľad a charakteristika

Náš zájazd Južná Amerika raz za život alebo To najlepšie z Južnej Ameriky zahŕňa niekoľko divov sveta. Niektorí z nás začínali cestu v Peru, kde si zo svojho zoznamu "vyskreli" Machu Picchu – jeden z novodobých divov sveta. V Paraguaji sme si spoločne pozreli architektonický div sveta – obrovskú priehradu Itaipú.A včera a dnes? Tie patrili prírodnému divu sveta – vodopádom Iguazú. Tie vytvárajú prirodzenú hranicu medzi Argentínou a Brazíliou a my sme ich mohli obdivovať z oboch strán. Hovorí sa, že keď sem prvýkrát dorazila manželka prezidenta Roosevelta a uvidela Iguazú na vlastné oči, nezmohla sa na nič iné než na slová: „Poor Niagaras!“ – Chudáčiky Niagary... Odvtedy vraj nič už nie je ako predtým. Ak raz uvidíte Iguazú, ostatné vodopády sa vám budú zdať ako hračkárske tobogany v zábavnom parku. Sú impozantné, obrovské a – čo je najlepšie – fotogenické z každej strany. Okolo 280 samostatných vodopádov si razí cestu džungľou s priemerným prietokom 1 500 m³ vody za sekundu. A to nie je všetko – rekordný nameraný prietok dosiahol viac ako 40 000 m³ za sekundu. To už je skutočná sila! Kým my stojíme v nemom úžase a so zatajeným dychom pozorujeme túto prírodnú nádheru, malí nosáľovia koati sa nám motajú popod nohy a pôsobia, akoby ich to vôbec nezaujímalo. Akoby si vraveli: „Vodopády ako jeden zo siedmich prírodných divov sveta? To tu máme každý deň... A kvôli tomu rachotu ani spať nemôžeme. Kľudne sa k nim otočím chrbtom.“ Rieka IguazúRieka Iguazú (portugalsky Rio Iguaçu, španielsky Río Iguazú) patrí medzi najvýznamnejšie rieky v Južnej Amerike, predovšetkým pre svoju prírodnú krásu a geologickú jedinečnosť. Najznámejšou časťou tejto rieky sú majestátne vodopády Iguazú, ktoré každoročne priťahujú milióny návštevníkov z celého sveta. Základné faktyDĺžka rieky: približne 1 320 km. Pre porovnanie – najdlhšia česká rieka Vltava meria 430 km a Dunaj, druhá najdlhšia rieka Európy, má dĺžku až 2 860 km. Plocha povodia: okolo 62 000 km².Pre porovnanie – povodie Vltavy má rozlohu približne 28 090 km², zatiaľ čo povodie Dunaja je oveľa väčšie – zaberá až 817 000 km², čo z neho robí druhé najväčšie povodie v Európe (po Volge). Prameň: Rieka pramení v pohorí Serra do Mar v brazílskom štáte Paraná, v nadmorskej výške približne 1 200 metrov.Pre porovnanie – Vltava pramení na Šumave – jej hlavný prameň je Černý potok (Černá Vltava) v Českej republike. Dunaj vzniká sútokom riek Breg a Brigach v meste Donaueschingen v nemeckom pohorí Schwarzwald (Čierny les). Ústie: Rieka sa vlieva do rieky Paraná v mieste zvanom Tres Fronteras (Tri hranice) – kde sa stretávajú hranice Brazílie, Argentíny a Paraguaja. Pre porovnanie – Vltava sa vlieva do rieky Labe pri meste Mělník v Českej republike. Dunaj ústi do Čierneho mora cez rozsiahlu deltu v Rumunsku a na Ukrajine, známu ako Dunajská delta, ktorá je chránená UNESCO.Rieka tečie prevažne z východu na západ, preteká cez tropické dažďové pralesy, náhorné plošiny a rôzne ekosystémy štátov Paraná a Santa Catarina v Brazílii. V posledných približne 120 kilometroch svojho toku tvorí prirodzenú hranicu medzi Brazíliou a Argentínou. Najznámejším úsekom rieky je bezpochyby vodopádová sústava Iguazú, nachádzajúca sa asi 23 km pred sútokom s riekou Paraná. Tvorí ju 275 samostatných vodopádov a kaskád, ktoré sa rozprestierajú na šírke 2,7 kilometra. Najvyšší vodopád sa nazýva Garganta del Diablo (v preklade Diablovo hrdlo) – má tvar podkovy a výšku až 80 metrov. Počas obdobia dažďov môže rieka uniesť až 6 500 m³ vody za sekundu, čo je viac ako dvojnásobok priemerného prietoku Niagarských vodopádov. Porovnanie s Niagarskými vodopádmi:Šírka: Iguazú – 2 700 m vs. Niagara – približne 1 200 mVýška: Iguazú – až 80 m vs. Niagara – približne 51 mPrietok: Iguazú – až 6 500 m³/s (v období dažďov) vs. Niagara – priemerne 2 400 m³/s Z tohto porovnania vyplýva, že vodopády Iguazú sú širšie, vyššie a vo vrchole sezóny aj vodnatejšie než Niagarské vodopády. Mnoho cestovateľov aj odborníkov ich považuje za najkrajšie vodopády na svete – najmä vďaka ich rozmanitosti, množstvu vody a okolitej džungli, ktorá dotvára dramatický prírodný obraz. Ekologický významVodopády a okolie rieky sa nachádzajú v chránenej oblasti a tvoria súčasť dvoch národných parkov: Parque Nacional do Iguaçu (Brazília)Parque Nacional Iguazú (Argentína)Oba parky sú zapísané v UNESCO ako svetové prírodné dedičstvo. Sú domovom viac ako 2 000 druhov rastlín, 400 druhov vtákov, množstva cicavcov, obojživelníkov a hmyzu. Medzi vzácne druhy patria jaguár americký, tapír juhoamerický a ara arakanga. ZaujímavostiNázov „Iguazú“ pochádza z jazyka pôvodných obyvateľov Guaraní – „y“ znamená voda a „ûasú“ veľký, teda „veľká voda“.Rieku prvýkrát európskym očiam predstavil španielsky dobyvateľ Álvar Núñez Cabeza de Vaca v roku 1541.Filmový priemysel často využíva vodopády ako kulisu – objavili sa napríklad vo filme Misia (The Mission, 1986).Rieka Iguazú je nielen dôležitým vodným tokom Južnej Ameriky, ale aj významnou prírodnou pamiatkou svetového významu. Je symbolom sily prírody, bohatstva biodiverzity a spolužitia človeka s prírodou. Jej vodopády patria medzi najväčšie turistické atrakcie celého kontinentu a sú dôkazom toho, aké pôsobivé dokáže byť prírodné dielo.