WILD BILL PEYTO – LEGENDA KANADSKÝCH SKALISTÝCH HÔR

Keď sa dnes vydáme po legendárnej Icefields Parkway, jednej z najkrajších horských ciest sveta, čakajú nás ľadovce, vodopády, nekonečné lesy a jazerá s farbou, ktorá miestami pôsobí až neskutočne. Jedno z nich však nesie meno muža, ktorého život bol rovnako divoký ako krajina okolo neho.

Peyto Lake

Za týmto zvláštnym názvom sa skrýva príbeh jedného z najvýraznejších priekopníkov kanadských Rockies, muža s klobúkom, výraznými fúzmi a fajkou, ktorého fotografia sa stala takmer symbolom starého Banffu. Volal sa Ebenezer William Peyto, no prakticky nikto mu nepovedal inak ako Wild Bill Peyto.

Z Anglicka do kanadskej divočiny

Bill Peyto sa narodil v roku 1868. Patril ku generácii mužov, ktorí prišli na kanadský západ v období, keď dnešná Alberta vyzerala úplne inak. Žiadne pohodlné horské rezorty. Žiadna Icefields Parkway. Žiadne turistické autobusy smerujúce k Lake Louise. Boli tu kone, jednoduché horské chodníky, lesy, rieky a obrovský priestor kanadských Skalnatých hôr. Približne od roku 1893 sa Peyto zaradil medzi prvých známych horských sprievodcov tejto oblasti. Vodil horolezcov a cestovateľov do miest, kam sa v tom čase bez skúseného človeka jednoducho nechodilo. A práve tu vznikala jeho legenda.

Muž, ktorého si v horách chcel mať vedľa seba

Peyto nebol sprievodcom v dnešnom ponímaní. Bol človekom, ktorý musel vedieť čítať krajinu. Musel poznať rieky, horské sedlá, počasie, kone, divú zver a miesta vhodné na táborenie. V čase pred mobilnými telefónmi, GPS či horskou záchrannou službou mohla jedna zlá voľba znamenať vážny problém. Peyto vodil do Rockies horolezcov približne do roku 1910 a postupne sa stal jednou z najznámejších postáv raného horského života v Banffe. Keď sa dnes pozeráme na jeho fotografiu, ľahko si ho predstavíme ako postavu z westernu. Nosil široký klobúk, mal mohutné fúzy a fajčil fajku. Tak si predstavte pohľad na človeka, ktorý strávil podstatnú časť života tam, kde končili cesty. Jeho podobizeň je s Banffom spojená natoľko, že Whyte Museum pripomína, že návštevníkov pri vstupe do mesta vítala tabuľa práve s jeho slávnou fotografiou. 

Nebol iba dobrodruh

Na Peytovom príbehu je zaujímavé, koľko životov akoby stihol prežiť v jednom. Bol horským sprievodcom, outfitterom, prospektorom aj strážcom národného parku. Dokonca slúžil v búrskej vojne aj v prvej svetovej vojne. Po návrate pokračoval v živote spätom s kanadskými horami a viac než dve desaťročia pracoval ako parkový strážca. Do dôchodku odišiel v roku 1937. To je dôležitá časť jeho príbehu. Peyto totiž zažil obdobie, keď sa pohľad na kanadskú divočinu zásadne menil. Krajina, ktorú prví prisťahovalci vnímali ako priestor na lov, ťažbu, objavovanie a prežitie, sa postupne stávala chráneným národným dedičstvom. Banff bol založený už v roku 1885 ako prvý kanadský národný park a neskôr sa stal základom systému ochrany prírody, ktorý dnes poznáme. Peyto tak stál akoby na hranici dvoch období. Bol mužom starej divočiny, ale zároveň človekom, ktorý ju neskôr pomáhal strážiť. Po tragickej nehode horolezca Dr. Stonea zostala jeho manželka uviaznutá vysoko v horách. Keď sa dvojica nevrátila do tábora, začalo sa pátranie. Na pomoc vyrazili skúsení horskí sprievodcovia Rudolph Aemmer a Bill Peyto. Dnes by sme pri podobnej udalosti očakávali vrtuľník, GPS súradnice a profesionálny záchranný tím. Vtedy nič také neexistovalo. Do oblasti sa išlo po vlastných. Žena čakala na svojich záchrancov osem dní.  Práve takéto príbehy vysvetľujú, prečo sa mená ľudí ako Peyto v kanadských Rockies zachovali dodnes.

Jazero, ktoré nesie jeho meno

S našou BUBO skupinou prichádzame k miestu, ktoré dnes poznajú milióny cestovateľov. Peyto Lake. Leží v národnom parku Banff pri Icefields Parkway a dnes patrí medzi charakteristické prírodné scenérie parku; samotný Parks Canada ho uvádza medzi prvkami krajiny, ktoré sa stali symbolmi Kanady. Keď sa postavíte na vyhliadku nad jazerom a pozriete sa na jeho intenzívnu tyrkysovú hladinu, pozeráte sa teda nielen na jednu z ikonických scenérií Kanady. Pozeráte sa zároveň na živú pripomienku človeka, ktorý tieto hory poznal ešte predtým, než sa z nich stala svetoznáma turistická destinácia. Jeho meno nezostalo iba pri jazere. Na počesť Billa Peyta boli pomenované aj Peyto Glacier a Peyto Peak. Whyte Museum medzi geografickými názvami spojenými s jeho odkazom uvádza aj Trapper Peak. 

Odkaz Wild Billa

Wild Bill Peyto zomrel v roku 1943, ale z kanadských Rockies vlastne nikdy úplne nezmizol. Dokonca aj Parks Canada dnes používa jeho príbeh pri približovaní histórie Banffu návštevníkom v interpretačných programoch ho predstavuje spolu s ďalším legendárnym horským mužom Jimmym Simpsonom. Práve preto je dobré poznať jeho príbeh ešte predtým, než sa nad Peyto Lake postavíme. Pretože cestovanie nie je iba o tom, čo vidíme. Je aj o príbehoch ľudí, ktorí tu boli pred nami.

BUBO v Kanade 

Keď sa s BUBO na zájazde Kanada - západ vydáme po Icefields Parkway a pred nami sa medzi štítmi kanadských Rockies objaví neuveriteľne modrá hladina Peyto Lake, na chvíľu zabudnime na fotoaparáty. Predstavme si tú istú krajinu pred viac ako sto rokmi. Iba kone, táborový oheň, nekonečný les a pred nami hory, ktoré ešte stále predstavovali skutočnú divočinu. A niekde medzi nimi kráča muž so širokým klobúkom, mohutnými fúzmi a fajkou v ústach.