Ahwahneechee - pôvodní obyvatelia Yosemitského údolia

Yosemitské údolie je veľkolepé prírodné dielo nachádzajúce sa v srdci pohoria Sierra Nevada v Kalifornii. Po celé tisícročia bolo toto údolie domovom mnohých indiánskych kmeňov, no najznámejším z nich bol kmeň Ahwahneechee.

Ľudia z kmeňa Ahwahneechee majú v Yosemitskom údolí bohatú históriu. V tejto lokalite žili niekoľko tisícročí a mali obrovský vplyv na formovanie histórie a kultúry v tejto oblasti. Názov kmeňa pochádza zo slova "Ahwahnee" - čo znamená "Veľké ústa" - čo odkazuje na vstup do údolia.

Ako to u pôvodných kmeňov býva, Ahwahneechee kmeň žil v harmónii s prírodou, s ktorou ich spájalo silné spritiuálne puto. Verili, že všetko živé je vzájomne prepojené. Ich tradičný spôsob života môžeme označiť ako kultúru lovcov a zberačov. Inými slovami - kmeň žil v harmónii so svojím domovom a jeho prírodnými zdrojmi. Pôvodní obyvatelia zakladali kontrolované ohne, aby tak podporili obživu lesa. Taktiež sa do určitej miery venovali poľnohospodárstvu - pestovaniu plodín či čisteniu riečnych tokov.

Tento tradičný spôsob života sa zmenil až príchodom európskych usadlíkov prichádzajúcih z východnej časti USA po vypuknutí tzv. zlatej horúčky v polovici 19. storočia. S ich príchodom sa navždy zmenil aj život v Yosemitskom údolí. Kmeň bol nútený vzdať sa svojich území a migrovať do rezervácií, kde boli pre zlé životné podmienky a rôzne ochodenia, odsúdení na zánik.

Napriek devastujúcim vplyvom nových obyvateľov na život a prostredie pôvodných obyvateľov, kultúrne dedičstvo a zvyky kmeňa Ahwahneechee pretrvali dodnes. Potomkovia kmeňa naďalej žijú v oblastiach okolo Yosemitského údolia a udržiavajú prostredie i svoje kultúrne dedičstvo, ktoré sa vyvíjalo naprieč tisícročiami.

Toto dedičstvo v súčasnosti odovzdávajú návštevníkom, ktorých každým rokom v Yosemitskom Národnom Parku pribúda, vrátane nás na zájazde do USA. Pre návštevníkov pripravujú rôzne programy a exponáty. Taktiež prevádzkujú múzeum, v ktorom sa nachádzajú rôzne artefakty, ktoré nám pomáhajú odkryť príbeh kmeňa a jeho vzťahu k prírode a svojmu domovu.