Axlar-Björn: Jediný sériový vrah v dejinách Islandu

Island je krajina s jednou z najnižších mier kriminality na svete. O to pozoruhodnejšie je, že v celej jeho histórii existoval jediný sériový vrah – a jeho príbeh je odetý do temnej hmly legiend a folklóru.

Björn Pétursson, prezývaný Axlar-Björn, žil v rokoch 1555 až 1596 na polostrove Snæfellsnes na západe Islandu. Svoju prezývku dostal od farmy Öxl, kde žil – keď sa islandské slovo „Öxl" skloňuje do genitívu, vznikne tvar „Axlar".

Podľa ľudovej tradície sa jeho temná povaha prebudila v pätnástich rokoch. Vraj raz vynechal bohoslužbu, zaspal a mal sen, v ktorom mu cudzinec povedal, aby vyliezol na horu, kde nájde predmet, ktorý ho preslávi. Na vrchole skutočne objavil sekeru – a práve tou neskôr spáchal svoju prvú vraždu. Björn priznal zabitie 18 ľudí, no skutočný počet jeho obetí nie je známy. Takmer všetci boli cestujúci, ktorí prechádzali popri jeho farme. Lúpil ich majetok a telá niektorých obetí topil v malom jazierku pri lávovom poli Búðahraun.

O jeho odhalení koluje viacero príbehov. Podľa jedného z nich sa na farme zastavila žena s troma deťmi. Skrytá sledovala, ako Björn jedno za druhým odlákal a zabil všetky tri deti – a potom utiekla, aby ho nahlásila úradom. Iné verzie hovoria, že susedia začali byť podozrievaví, keď si všimli neustále narastajúci počet koní a cenností na jeho dvore.

Björn bol odsúdený na smrť v roku 1596 a popravený obzvlášť krutým spôsobom – obesením, rozštvrtením a následným rozsekaním tela. Dnes sa v mieste jeho farmy Öxl nachádza penzión a informačná tabuľa pre turistov. Príbeh Axlar-Björna sa tak paradoxne stal súčasťou islandského kultúrneho dedičstva – mementom z čias, keď aj táto pokojná krajina mala svojho démona.