Na sever do divočiny Thajska

Prekonávať veľké vzdialenosti v Thajsku sa dá rôznym spôsobom. Na našej expedícii Zadná India máme obľúbené luxusné autobusy, kde sa cítite ako v biznis triede v lietadle. Sedadlo sa dá sklopiť do slušnej polohy na spanie, nohy máte podopreté a stevardka nosí občerstvenie. Ibaže, filmy v TV systéme sú len v thajčine a čínštine. Nevadí, aj tak chceme spať. Budíme sa asi 70km pred Chiang Mai. Tu máme na pláne stráviť štyri úžasné dni. Prvý začíname ochutnávkou na miestnom trhu. Sladkastá polievka s bravčovou slaninou a vajcom na tvrdo je asi najchutnejšie zo všetkých. Grilované kadečo s lepkavou ryžou je hneď v závese. Ochutnávame longkong, mangosteen a ďalšie nám neznáme ovocie. Posilnení vyrážame na kopec za mesto k nádhernému chrámu Wat Prathat Doi Suthep. Historicky dôležité miesto pre ríšu Lan Na a budúce Thajsko. Pre nás prvý dotyk s budhizmom. Vysvetľujeme si tu jednotlivé súčasti a princípy tejto filozofie. Cestou z chrámu opäť čo to ochutnáme a ideme pozrieť do dediny, alebo ak chcete živého skanzenu, kde žijú rôzne horské kmene skupiny Karen. Je ich tu osem, ale najzaujímavejšími je asi Padong, kmeň dlhokrkých žien. Tento fascinujúci zvyk nie každého ohúri, každopádne sa pristavíte. Po skanzene ideme navštíviť orchideovú farmu. Opäť niečo, čo v našich zemepisných šírkach nenájdete. Hlavné obdobie kvitnutia divých orchideí je január, tu sú ale šľachtené druhy s nádhernými kvetenstvami. Chiang Mai je známe výrobou slnečníkov. Na toto sa tiež radi pozrieme. Bambus je základ na konštrukciu a rôzne druhy stromov na výrobu ručného papiera. Všetko sa tu robí ručne a v dielni je aj škola pre novú generáciu. Fascinujúce, s akými nástrojmi sa dá docieliť takýto výsledok. Večer nás už čaká tradične thajský box (Muai thai) na štadióne Thapae. Pred zápasmi si pripíjame pivkom Chang a thajským Mai Thai. Miestni Kareni používajú spojenie "Čok dý", čo znamená „na zdravie“. Z osem vypísaných zápasov skončilo sedem K.O., väčšina v prvom kole. Atmosféra bola vynikajúca a my sme odchádzali s jedinečným zážitkom aj napriek tomu, že tento šport nepatrí k našim najobľúbenejším. Už sa ideme iba vyspať...