Dilmah – čaj zo Srí Lanky, ktorý pozná celý svet

Keď sa povie Srí Lanka, väčšina ľudí si predstaví čajové plantáže, krásne zelené kopce a ženy zbierajúce čajové lístky. Čaj je tu naozaj všade. Nájdete ho v malých obchodíkoch pri cestách, v miestnych reštauráciách aj v luxusných hoteloch.

Pri našich BUBO zájazdoch Srí Lanka - rajska záhrada a pokoj v butikovom hotely Six Elements alebo Srí Lanka total s klientmi navštevujeme aj čajovú továreň odkiaľ svoj čaj berie aj celosvetovo známa spoločnosť ako je LIPTON, ktorý určite dobre poznáte. No tento článok bude o inej značke, s ktorou sa tu stretávam pravidelne a ktorú taktiež určite poznáte aj zo Slovenska, tou je Dilmah. 

Možno ste si už niekedy kúpili čaj Dilmah v supermarkete alebo v automate na mince na pumpe a ani ste netušili, že ide o srílanskú značku. Pritom je to jeden z najúspešnejších príbehov miestneho podnikania, ktorý sa dostal ďaleko za hranice tohto ostrova.

Za značkou stojí Merrill J. Fernando, srílanský podnikateľ, ktorý chcel zmeniť spôsob, akým sa obchoduje s cejlónskym čajom. V minulosti sa totiž veľká časť čaju zo Srí Lanky vyvážala do zahraničia, kde ho iné spoločnosti balili a predávali pod vlastnými značkami. Fernando chcel, aby sa čaj pestovaný na Srí Lanke predával priamo pod srílanskou značkou a aby väčšia časť jeho hodnoty zostávala doma.

Značku Dilmah založil v roku 1985 a názov vytvoril spojením mien svojich dvoch synov, Dilhana a Malika. Na trh sa čaj dostal v roku 1988, najskôr v Austrálii. Postupne sa z neho stala značka známa po celom svete.

Zaujímavé je, že hoci sa krajina od roku 1972 volá Srí Lanka, na čajových obaloch stále nájdete označenie Ceylon Tea. Cejlón je totiž pôvodný názov ostrova a práve pod týmto menom si miestny čaj vybudoval svoje meno vo svete.

Keď sprevádzam turistov po Srí Lanke, jednou z mojich obľúbených častí cesty je práve presun cez čajové oblasti. Najmä v okolí Nuwara Eliya alebo Elly máte miestami pocit, že celé kopce sú pokryté čajom. Až keď navštívite čajovú továreň a ukážu vám celý proces od zberu lístkov až po ich spracovanie, uvedomíte si, koľko práce sa skrýva za jednou obyčajnou šálkou čaju.

Často sa ma ľudia pýtajú, aký čaj si majú zo Srí Lanky priniesť domov. A práve Dilmah je jednou zo značiek, ktoré im spomínam. Samozrejme, na ostrove nájdete množstvo ďalších výborných čajov, ale Dilmah má zaujímavý príbeh a navyše je to značka, ktorú poznajú aj doma.

Zakladateľ spoločnosti Merrill Fernando zomrel v roku 2023 vo veku 93 rokov. Jeho rodina však v podnikaní pokračuje dodnes. Zaujímavé je aj to, že spoločnosť prostredníctvom svojej nadácie MJF Charitable Foundation podporuje miestne komunity a rôzne sociálne projekty.

Takže keď si najbližšie doma zalejete čaj Dilmah, spomeňte si, že za tým malým čajovým vrecúškom je príbeh jedného Srílančana, ktorý dokázal z miestneho produktu vybudovať svetoznámu značku.

A ak sa s nami vyberiete na zájazd Srí Lanka – rajská záhrada, možno budete mať možnosť vidieť aj miesta, kde sa cejlónsky čaj pestuje a spracováva.