Javorový sirup je neoddeliteľnou súčasťou kanadskej kultúry, gastronómie aj národnej identity. Kanada je jeho najväčším producentom na svete - až 70% celosvetovej produkcie pochádza prave odtiaľ, pričom viac ako 90% sa vyrába v kanadskej provincii Québec.
Základom sirupu je miazga z javorov cukrových, ktoré rastú v sverovýchodnej časti Severnej Ameriky. V zime sa v stromoch hromadia prírodné cukry a na jar, keď sa teploty cez deň pohybujú nad nulou a v noci klesajú pod ňu, začne miazga prúdiť. Práve v tedy nastáva obdobie zberu. Do kmeňa stromu sa navŕta malý otvor a vloží sa doň rúrka, cez ktorú miazga kvapká do nádob. Miazga sama o sebe nie je sladká ako sirup. Obsahuje len asi 2% cukru. Zo stromu sa za sezónu odoberie približne 30 až 50 litrov miazgy, no na výrobu jediného litra sirupu je potrebných až 40 litrov tejto tekutiny. Z pohľadu ekológie je dôležité, že odber miazgy stromom neškodí. Otvor sa po sezóne prirodzene zacelí a strom môže miazgu poskytovať aj niekoľko desaťročí.
Po zbere sa miazga zohrieva v špeciálnych nádržiach, kde sa odparuje voda, až kým nezostane hustý, zlatohnedý sirup s typickou sladkou chuťou a karamelovaou arómou. Po prevarení sa sirup ešte dôkladne filtruje, aby sa odstránili zvyšky minerálov a nečistôť, ktoré sa počas varenia usadzujú vo forme sedimentu.
Javorový sirup sa rozdeľuje podľa farby a chuti do 4 hlavných kategórií, ktoré stanovujú oficiálne normy kanadskej produkcie:
- Zlatý (Golden) sirup je svetlej jantárovej farby, má jemnú a delikátnu chuť, a pochádza z prvých dní sezóny, keď je miazga najčistejšia.
- Jantárový (Amber) sirup má výraznejšiu farbu aj arómu, no stále vyváženú chuť, ktorá je pre väčšinu spotrebiteľov typická a najobľúbenejšia.
- Tmavý (Dark) sirup sa vyrába v neskoršej fáze sezóny, keď má miazga vyšší obsah minerálov, čo mu dodáva plnšiu, karamelovo-praženú chuť.
- Veľmi tmavý (Very Dark) vzniká na úplnom konci sezóny a má najsilnejšiu arómu i výraznú chuť, ktorá sa často používa pri varení, pečení či výrobe omáčok, pretože sa v jedlách nestráca.
V Kanade sa tieto kategórie berú veľmi vážne a degustátori ich posudzujú podobne ako vína - hodnotí sa farba, vôňa, čistota aj chuťový objem.
Tradícia výroby javorového sirupu siaha hlboko do minulosti. Už pôvodní obyvatelia Kanady si všimli, že miazga z javora je sladká a zohrievali ju v hlinených nádobách, aby získali sladkú tekutinu. Ich metódy nesôr prevzali európsky osadníci, ktorí výrobu zdokonalili pomocou kovových nádob a neskôr moderných odparovacích systémov.
Dnes má javorový sirup v Kanade nielen hospodársky ale aj kultúrny význam. Obdobie zberu miazgy sa nazýva "sugar season" a je oslavou príchodu jari. Rodiny navštevujú tzv. "cabane á sucre" - cukrové chatky, kde môžu vidieť celý proces výroby sirupu a ochutnať tradičné jedlá s javorovou príchuťov. Medzi typické pokrmy patria palacinky, klobásky, fazuľa v sirupe či javorový cukrík pripravený tak, že sa horúci sirup leje priamo na sneh.
Z ekonomikcého hľadiska je javorový sirup dôležitým exportným produktom. Kanada ho vyváža do viac ako 50 krajín sveta, najmä do USA, Nemecka a Japonska.
Tipy a zážitky - Kanada
- Vancouver - Stanley Park
- Banff - strava v Kanade
- Jasper, kovboji v Alberte
- Terry Fox - slávny Kanaďan
- Dawson - mesto zlatokopov
- Drogová politika v Kanade
- Najlepšie rodeo na svete
- Bizóny v Kanade
- Badlands, dinosaury severne od Calgary
- Canada day alebo Kanadské narodeniny
- Cesta z Jaspru do Banffu - najkrajšia Kanada
- Ako stráviť deň v Národnom Parku Jasper
- Visutý most Capilano – najstarší zábavný park v Kanade
- Najkrajšia cesta Kanady - od mora do neba
- West Coast Trail najkrajšia turistika v Kanade
- Najlepšie treky v Skalistých horách
- Haiťania v Kanade
- Veža CN Tower a Toronto
- Quebec City, Canada - najromantickejšie mesto v Kanade
- Kanadská vlajka