Kancelária premiérky, alebo väzenie?

Úrad islandského predsedu vlády (Stjórnarráðshúsið) sa nachádza v historickom centre Reykjavíku na ulici Lækjargata. Táto budova slúži ako sídlo islandskej vlády a kancelárie premiéra či premiérky od roku 1904.

Budova bola pôvodne dostavená v roku 1771 ako prvá islandská väznica a vznikla z iniciatívy dánskeho kráľa, keďže Island bol v tom čase súčasťou dánsko-nórskej monarchie. Toto väzenie malo kapacitu pre 16 zločincov a 54 podvodníkov a fungovalo až do roku 1816. Po získaní väčšej autonómie sa v roku 1904 stala sídlom prvej islandskej domácej vlády. Od tej doby slúži ako administratívne centrum islandskej exekutívy.

Budova je postavená v klasicistickom štýle s bielou fasádou, ktorá je charakteristická pre mnoho historických budov v Reykjavíku. Napriek svojej dlhej histórii si zachovala pôvodný vzhľad a zostáva symbolom islandskej štátnosti a nezávislosti.

Pred úradom vlády stoja dve významné sochy islandských historických osobností:

Hannes Hafstein (1861-1922) - V roku 1904 sa Hannes stal prvým Islanďanom vymenovaným do dánskeho kabinetu za ministra islandských záležitostí a neskôr za prvého islandského premiéra. Bol tiež básnikom a možno príznačne pre Islanďanov, jeho najznámejšia báseň je láskyplnou ódou na búrku. Jeho socha pripomína začiatok islandskej politickej nezávislosti v rámci dánskej monarchie.

Kráľ Christian IX. (1818-1906) - Kráľ Kristián IX. vládol Dánsku v rokoch 1863 až 1906 a je známy ako svokor Európy, keďže mnohí z jeho potomkov sa priženili do iných kráľovských rodov. V roku 1874 vydal pre Island novú ústavu, kompromis medzi islandskou požiadavkou na suverenitu a dánskym záujmom o zachovanie monarchie. Jeho socha pred islandským vládnym úradom symbolizuje historické prepojenie medzi Islandom a Dánskom, ako aj uznanie jeho úlohy v procese udeľovania väčšej autonómie Islandu.

O tejto budove koluje medzi Islanďami jeden populárny vtip, že hoci je väznica už zatvorená, zločinci ju stále neopustili.