Monstera deliciosa

Ďalšou introdukovanou rastlinou, s ktorou sa na Azorských ostrovoch môžete stretnúť, okrem hortenzií, kryptomérií a stromových papradí, je monstera deliciosa. Tropická rastlina, ktorá pochádza z Južnej a strednej Ameriky, sa tu ujala práve vďaka miestnemu miernemu oceánskemu podnebiu, dostatku slnka, dažďa, sopečnej pôde a vysokej vlhkosti.

Hoci tu zatiaľ nie je klasifikovaná ako invazívna, veľmi rýchlo sa rozrastá v opustených záhradách a vlhkých lesoch. V divokej prírode Azorských ostrovov dorastá do oveľa väčších rozmerov, ako sme zvyknutí z našich podmienok, a dokonca tu zhruba raz za rok prináša aj exotické plody.

Plody rastliny monstera deliciosa na pohľad pripomínajú kukuričný klas, ktorý je pokrytý zelenými, šesťuholníkovými šupinkami. Takýto „klas“ dokáže dorásť do dĺžky približne 25 cm. Akonáhle plod začne dozrievať, šupinky začínajú pomaly opadávať a uvoľňovať silnú, sladkastú vôňu. Podľa toho spoznáte, že plod je pripravený na zber a konzumáciu. Znamená to, že škrob, ktorý bol uložený v zelenom plode, sa už premenil na cukor a okrem krásnej vône bude plod monstery už mať aj príjemnú chuť.

Tá pripomína mix ananásu, banánu a manga. Pokiaľ by ste sa však plod rozhodli zjesť skôr, veľmi by ste si neulahodili – pred dozretím obsahuje jej plod šťavelan vápenatý, ktorý vám môže podráždiť ústa. Pokiaľ by ste zase chceli jesť prezretý plod, prekážal by vám jeho silný, štipľavý zápach. Ak ale odhadnete čas zberu správne, stačí plod odrezať, zabaliť do papierového vrecka a na nejaký čas odložiť. Šupiny sa takto začnú samy odlupovať od dužiny. Potom už ich stačí iba odobrať a vychutnať si exotickú chuť plodu monstery.

Ak budete mať šťastie a navštívite Azory v správnom období, môže sa stať, že na plody monstery narazíte na miestnych trhoch, ale nie je to úplne bežné. Častejšie sa s nimi stretnete na Madeire, kde ich zvyknú na trhu vo Funchale kupovať aj naši scestovaní BUBO klienti počas zájazdu Lisabon, Madeira a Azorské ostrovy.

Priamo na Azoroch môžete obdivovať krásne exempláre monstera deliciosa v botanických záhradách na ostrove São Miguel (napr. v parku Terra Nostra Garden v mestečku Furnas), ale vieme na ne natrafiť aj v lesoparku Sao Joao na ostrove Pico. Každopádne, či už sa vám podarí monsteru vidieť a ochutnať na Azoroch alebo na Madeire, určite je to gastronomický zážitok, ktorý sa v Makaronézii oplatí uloviť.