Pounamu - kameň Južného ostrova

Na Novom Zélande sa viaceré osídlenia spájajú historicky s nálezom dôležitého nerastu - so zlatom. A hoci bolo ryžovanie zlata dôležitou etapou vo vývoji a osídľovaní Nového Zélandu, nerast, ktorý sa medzi pôvodnými obyvateľmi, Maoriami, cenil dávno pred tým je jadeit. 

Pounamu, známy aj ako „zelený kameň” či jadeit, je pre Maoriov symbolom duchovnej sily, spojenia s prírodou a svojimi predkami. Spájajú sa s ním viaceré dávne legendy, ktoré ho odzrkadľujú jeho význam. 

Pounamu vzniká v hlbokých vrstvách zemskej kôry pod vplyvom veľkého tlaku a tepla. Na povrch bol vytlačený pohybom tektonických dosiek. Jeho ložiská sa sústreďujú najmä v riekach a povodiach západného pobrežia Južného ostrova, najznámejšie v oblastiach Arahura a Hokitika. Táto oblasť je pod správou kmeňa Ngāi Tahu, ktorý má právo na ochranu a využívanie tohto kameňa. Jadeit sa nachádza výlučne na Južnom ostrove Nového Zélandu. Aj preto sa v maorijskom jazyku nazýva Južný ostrov - Te Wai Pounamu – „Vody zeleného kameňa“. 

Typy pounamu
Existujú rôzne druhy pounamu, z ktorých každý má špecifické vlastnosti:

• kawakawa: tmavozelený s čiernymi škvrnami, najbežnejší druh,
• kahurangi: vzácny a čistý, svetlozelený nefrit,
• inanga: svetlosivý až bielozelený, jemne priesvitný.

Podľa legendy sa hovorí, že bojovník Poutini plával vo vodách Nového Zélandu, keď uvidel krásnu ženu menom Whaiapu. Okamžite sa do nej zamiloval a uniesol ju, aby bola navždy jeho. Jej manžel, náčelník kmeňa, sa vydal na strastiplnú cestu, aby našiel svoju milovanú ženu. Odmietal sa vzdať a napriek prekážkam pokračoval v hľadaní. Poutini pochopil, že na to, aby Whaiapu navždy zostala s ním, musí niečo vymyslieť. Rozhodol sa premeniť ju na zelený kameň - jadeit - a uložil na dno rieky Arahura River. Rieka Arahura sa dodnes považuje za jedno z najposvätnejších miest, kde sa pounamu nachádza. Táto legenda vysvetľuje nielen pôvod pounamu, ale aj jeho spojenie s ochranou a láskou, ktoré mu Maori pripisujú. 

Výrobky z pounamu nie sú len všeobecné suveníry, je to spojenie kultúry a histórie tohto ostrova. Počas našej cesty Nový Zéland – Stredozem si môžete v druhom rodisku tohto kameňa - v meste Hokitika - prezrieť náhrdelníky, náušnice či bojové zbrane vyrábané priamo v tomto meste. Vyberiete si na pamiatku ten pravý prívesok?