Prvá žena na Mt. Cook.

Dňa 3. decembra 1910 sa austrálska zdravotná sestra Freda Du Faur nezmazateľne zapísala do histórie, keď ako vôbec prvá žena vystúpila na najvyšší vrchol Nového Zélandu, 3724 metrov vysoký Mt. Cook (Aoraki).

Napriek svojej krehkej postave zdolala tento náročný štít v sprievode známych miestnych vodcov, bratov Alexa a Petra Grahama, pričom predchádzajúci rýchlostný rekord prekonali o dve hodiny. Tento úspech bol o to výnimočnejší, že vtedajšia puritánska spoločnosť pred prvou svetovou vojnou kládla ženám obrovské prekážky. Horolezectvo v podaní slobodnej ženy bez sprievodkyne bolo považované za nebezpečné pre jej povesť a tak trochu videné spoločnosťou ako škandál.

Freda musela bojovať aj s nepraktickou módou. Liezla v lezeckom úbore a kvôli spoločenskému tlaku nosila na verejnosti dlhú sukňu, ktorú odhadzovala až na samotnom začiatku výstupu. V horách Južných Álp pokračovala v búraní limitov aj neskôr, keď v roku 1912 s bratmi Grahamovcami uskutočnila historicky prvý prechod všetkých troch vrcholov Mt. Cook – trasu po ostrom a zradnom hrebeni, ktorú mužskí kolegovia dovtedy považovali za nepredstaviteľnú. Freda prelomila spoločenskú dogmu.

Od domácich budete toto meno počuť veľmi málo. Predsa len pochádzala z Austrálie. Freda je jedna z osobností, o ktorej sa môžete porozprávať so sprievodcom na ceste do Queenstownu z Christchurch počas 4. dňa nášho zájazdu Nový Zéland a veľké mestá Austrálie, keď prechádzame južným ostrovom.

V tom čase už však bol Aoraki viac ako 15 rokov zdolaný domácimi mužmi. Úplne prvý úspešný výstup na vrchol Mount Cook sa uskutočnil na Prvý sviatok vianočný, 25. decembra 1894. Historický úspech si pripísala trojica novozélandských horolezcov: Tom Fyfe, Jack Clarke a George Graham. Na vrchol vystúpili severným hrebeňom cez Hooker Glacier. Mimochodom, prechádzka cez „Hooker Valley“ čaká na lovcov zážitkov aj na našej spoločnej ceste. Motiváciou im bola okrem iného snaha predbehnúť zahraničné expedície a zabezpečiť, aby si toto prvenstvo pripísali domáci lezci.