Earthquake park v Anchorage

Cestu naprieč Aljaškou začíname v najväčšom meste 49. štátu USA – v Anchorage. Jednou z našich zastávok je práve Earthquake park. Meno nesie po tragickej udalosti, ktoré postihlo tento región 27. marca 1964. V tento deň zažila Severná Amerika najhoršie zemetrasenie vo svojej histórií a druhé najväčšie z globálneho pohľadu.

Epicentrum sa nachádzalo 20 km severne od zálivu Princa Williama, 120 km východne od Anchorage a 90 km západne od mesta Valdez. Hypocentrum bolo vo hĺbke 25 km. Zemetrasenie malo intenzitu 9,2 magnitúdy Richterovej stupnice. Trvalo 4 minúty a 38 sekúnd a v jeho dôsledku prišlo o život 139 osôb.

Ničivé však nebolo iba zemetrasenie, ale aj katastrofa, ktorá prišla po ňom – vlny tsunami. Najvyššie dosiahli výšku až 67 metrov a majú na svedomí najviac úmrtí.

Väčšina pobrežných miest v Zálive princa Williama, ako napríklad Seward, Whittier alebo Kodiak, utrpela škody následkom zemetrasenia, zosuvmi terénu, tsunami vlnami a požiarmi. Mesto Valdez, ktoré tiež utrpelo významné škody, bolo po troch rokoch presunuté o 7 km na západ do vyššieho terénu.

Zemetrasenie spôsobilo šesťminútový výpadok radaru v Clear Air Force Station, ktorý slúžil počas studenej vojny na detekciu balistických striel. Bol to jediný neplánovaný výpadok za celé obdobie prevádzky. Pri Cordova sa zrútil 470 metrov dlhý oceľový železničný most Million Dollar Bridge.

Anchorage utrpel najväčšie škody. Mesto síce nebolo priamo zasiahnuté vlnami tsunami, ale jeho časti postavené na piesočnatom podloží boli vážne poškodené mnohými zosuvmi pôdy. Na letisku sa zrútila riadiaca veža, ktorá sa zlomila na polovicu. Pri zosuve v štvrti Turnagain v Cookovom zálive bolo zničených 75 domov.

Na tomto mieste bol v neskorších rokoch vybudovaný Earthquake park, kde je dodnes možné vidieť výrazne zvlnený terén, ktorý je posunutý o niekoľko metrov pod úroveň okolia.

Dnes slúži park nielen ako pamätné miesto tejto tragickej udalosti, ale aj ako miesto pre rekreáciu a turistiku. Toto miesto spojuje krásne výhľady na mesto, okolité hory Chugach a príjemnú prechádzku v prírode len neďaleko od mesta. Máme tu počas zájazdu Aljaškou šancu tiež zahliadnuť losy, ktoré tu v okolí žijú.