Zomrel astrofyzik Frank Donald Drake

Vo veku 92 rokov včera zomrel americký astronóm a astrofyzik Frank D. Drake, priekopník v hľadaní vesmírnych civilizácií.

Bol zakladateľom projektu SETI - Search for Extra-Terrestrial Intelligence, v preklade Hľadanie mimozemskej inteligencie, ktorý sa zaoberá primárne vyhľadávaním a analýzou zvukových signálov z vesmíru.

V rámci tohto projektu vytvoril a do vesmíru vyslal aj takzvanú správu z Areciba, medzihviezdnu rádiovú správu, nesúcu základné informácie o ľudstve a planéte Zem. Obsahuje čísla od 1 do 10, atomické čísla chemických prvkov tvoriacich DNA (uhlík, vodík, kyslík a fosfor), vzorce chemických zlúčenín v nukleotidoch DNA, počet nukleotidov a štruktúru ľudskej DNA, znázornenie postavy človeka a priemernú výšku dospelého muža, počet obyvateľov Zeme, znázornenie slnečnej sústavy a vyobrazenie rádioteleskopu Arecibo.

Práve zo spomínaného rádioteleskopu bola v roku 1974 správa vyslaná, smerom na hviezdokopu M13, vzdialenú približne 25 tisíc svetelných rokov. Správa cestuje približne rýchlosťou svetla, teda cieľovú destináciu dosiahne asi o 25000 rokov. Aj preto je skôr braná ako ukážka ľudského pokroku v oblastí technológií, než snahou o započatie komunikácie s mimozemskou civilizáciou.

Zároveň je Frank D. Drake autorom takzvanej Drakeovej rovnice, ktorá teoreticky umožňuje odhadnúť počet aktívnych a komunikácieschopných mimozemských civilizácií v galaxii Mliečnej dráhy.

Rovnica sumarizuje najdôležitejšie prvky, ktoré musia vedci brať do úvahy, ak sa zaoberajú mimozemským životom schopným komunikácie.

Je po ňom pomenovaný asteroid 4772 Frankdrake, aj planetárium v Norwoode v Ohiu.

Česť jeho pamiatke!