Ako konské lajná ovplyvnili architektúru New Yorku

Na našom zájazde New Yorkom sa prechádzame po uliciach New Yorku, kde si veľakrát všimneme tie ikonické železné alebo kamenné schody pred domami, ktoré vedú hore ku vchodu alebo dolu do suterénu. Určite ste ich videli aj v každom filme, seriáli či na starých fotografiách. Ale prečo tam vlastne sú?

Tieto schody, ktoré sa v angličtine nazývajú „stoop“, majú svoje korene v 19. storočí, keď sa New York rýchlo rozrastal. V tom čase ešte mesto nemalo kanalizáciu, chodníky ani udržiavané cesty ako dnes. Ulice boli plné blata, odpadkov a hlavne konského trusu, pretože celé mesto fungovalo vďaka konskej doprave. Predstavte si, že po Manhattane denne jazdili desaťtisíce koní, ktoré ťahali koče, vozy, požiarne povozy aj poštové káry. Odhaduje sa, že na konci 19. storočia v meste žilo vyše 200-tisíc koní. Každý z nich vyprodukoval denne okolo 10 kilogramov trusu a 5 litrov moču a všetko to končilo priamo na uliciach.

Okrem toho, keď kôň zomrel (a to sa stávalo pomerne často), jeho telo jednoducho zostalo ležať na mieste, kým ho mestské služby po pár dňoch odpratali. Niet divu, že sa ľudia snažili mať svoje vchody aspoň o pár schodov vyššie od tohto chaosu. Schody preto slúžili ako ochrana pred nečistotami, zápachom, dažďovou vodou a blatom, ale aj ako symbol poriadku a dom bol doslova „nad ulicou“. Navyše sa pod nimi často nachádzal suterénny byt alebo úložný priestor, kam viedli ďalšie dvere. Zaujímavosťou je, že keď sa na začiatku 20. storočia objavili autá Henryho Forda, kone postupne zmizli z ulíc, New York sa doslova vyčistil. Mesto sa zbavilo najväčšieho hygienického problému svojej histórie, no tie schody zostali. Stali sa súčasťou architektúry a neskôr aj kultúry. Ľudia na nich začali sedieť, rozprávať sa so susedmi, sledovať deti, ktoré sa hrali na ulici. Stoop sa zmenil na akési sociálne centrum, ako keby rozšírenie obývačky či miesto stretávania a odpočinku.