Bon Om Touk – Festival vody

Najznámejší a najväčší festival v Kambodži sa každoročne organizuje po období dažďov medzi koncom októbra a začiatkom novembra. V roku 2024 pripadol na 14. až 16. novembra a aj my v BUBO máme to šťastie zažiť ho počas zájazdu v Kambodži.

Hlavné oslavy festivalu vody Bon Om Touk prebiehajú v krásnom hlavnom meste Phnom Penh, kde počas osláv môžeme pozorovať aj unikátny prírodný jav – zmenu toku rieky Tonlé Sap. Cez dažďovú sezónu hladina rieky Mekong stúpa a tečie smerom naspäť k veľkému jazeru Tonlé Sap, no po skončení dažďovej sezóny hladina opäť klesá, čo spôsobuje opačný tok rieky späť do Mekongu.

Prvé začiatky tohto festivalu siahajú až do obdobia Khmérskej dynastie v 12. storočí, za vlády kráľa Preah Bat Jayavarmana VII. Festival vody organizovali na pripomenutie porážky Chamov a miestni ľudia verili, že je to oslava bohov a prírody, prinášajúca priazeň rybárom a poľnohospodárom po celej krajine.

V dnešnej dobe je Bon Om Touk najväčším festivalom v Kambodži, ktorého sa ročne zúčastní vyše 5 miliónov obyvateľov a turistov z celého sveta. Počas trojdňových osláv môžeme pozorovať najväčšie preteky dračích lodí, ktoré sú bohato zdobené, najčastejšie rôznymi kvetmi a lotosovými listami.

Tímy z celej krajiny na dračích lodiach súťažia o česť a uznanie, pričom tieto lode môžu mať až 80 veslárov. Tento rok sa prihlásil historicky najvyšší počet, a to vyše 350 lodí s viac ako 20 000 účastníkmi.

Okrem fascinujúcich závodov dračích lodí sa počas festivalu vody môžeme tešiť na rozsvietenie lodí, ktoré sú na to špeciálne určené. Často nesú rôzne symboly pre šťastie, zdravie a zvyčajne sa postupne osvetľujú na podporu kráľa, po jeho príchode na festival. Mimo kráľa sa na tomto festivale zúčastňuje aj celý parlament a mnoho významných funkcionárov, ktorí zo svojej lóže z brehu rieky pozorujú celý festival. Aj práve vďaka ich prítomnosti vyčlenili vyše 16 000 policajtov, ktorí obklopia rieku Tonlé Sap a dohliadajú na bezpečnosť návštevníkov festivalu.

Okrem iného sa na festivale vody Bon Om Touk viete zúčastniť aj na viacerých lokálnych koncertoch, vychutnať si mnoho dych berúcich ohňostrojov a skvelého street foodu. V noci sa budú na rieku vypúšťať plávajúce lampióny, ktoré symbolizujú hlavne očistu a oslobodenie, ale aj súlad ľudí s prírodou.

Tento festival má aj duchovný význam. Cez noc druhého dňa, keď je Mesiac v splne, prichádza čas na modlitby a stretnutia so svojimi blízkymi. Počas tejto noci miestni obyvatelia pred svojimi domami ponúkajú ovocie, kokosy, špeciálnu ryžu a veria, že požehnanie Mesiaca im prinesie šťastie v nasledujúcom roku. Je to tradícia, ktorá je hlboko zakorenená v kambodžskej kultúre a je očarujúca.