Chicago – mesto ako galéria svetového umenia

Chicago sa už desaťročia profiluje nielen ako kolíska modernej architektúry, ale aj ako galéria pod holým nebom. Na na každom kroku vás v uliciach prekvapí monumentálne sochárske dielo od najväčších mien svetového umenia. Tieto sochy dnes tvoria súčasť identity mesta. Prvým, kto urobil prevrat v umení vo verejnom priestore bol španielsky velikán kubizmu Pablo Picasso. V roku 1967 daroval mestu svoj 15 metrov vysoký oceľový monument. Socha váži viac než 160 ton a jej odhalenie vyvolalo vlnu kontroverzie. Ľudia v nej nevedeli rozpoznať konkrétnu postavu a niektorí ju dokonca odmietali ako „škaredý kus železa". Picasso honorár za svoje dielo neprijal, len ho venoval mestu a tým vytvoril istý precedens: po prvýkrát sa v USA objavila modernistická abstrakcia v takomto meradle priamo na verejnom priestore. Začala sa tak nová éra dychberúcich umeleckých diel v uliciach tohoto krásneho mesta. O niekoľko rokov neskôr v ňom totiž pribudlo ďalšie ikonické dielo: červený „Flamingo" od významého amerického sochára Alexandra Caldera. V roku 1974 svoje monumentálne dielo inštaloval na Federal Plaza. Šestnásťmetrová socha zo žiarivo červenej ocele, ktorá je typická pre Calderovu tvorbu, sa stala krásnym kontrastom k čiernym oceľovým budovám. Calder však doň vniesol hravosť a dynamiku – keď stojíte pod gigantickými oblúkmi, máte pocit, že ste sa ocitli v úplne inom svete. Neďaleko sa nachádza ďalší skvost z roku 1981 od španielskeho maliara a sochára Joana Miró. Jeho dvanásťmetrová keramicko-betónová plastika s farebnými mozaikami, nazývaná „Chicago" alebo „Slnko, mesiac a hviezda", priniesla do betónového centra mesta dávku poézie a fantázie. Miró, známy svojím detsky hravým štýlom a symbolmi vychádzajúcimi z prírody a kozmu, tu vytvoril imaginárnu kozmickú bytosť, ktorá pôsobí ako návštevník z inej planéty. Dielo bolo navrhnuté už v 60. rokoch, no dokončené až po umelcovej smrti. Zaujímavosťou je, že je pokryté farebnými keramickými úlomkami a mozaikou, ktoré mu dodávajú úplne iný charakter než prísne oceľové konštrukcie Picassa a Caldera. Najfotografovanejším dielom a je však určite „Cloud Gate" od britského umelca pôvodom z Indie Anisha Kapoora, známe aj ako „The Bean". Sochu odhalili v roku 2004 v Millennium Parku. Tento 110-tonový objekt z nehrdzavejúcej ocele stál viac než 23 miliónov dolárov, pričom financovanie zabezpečili výhradne súkromní darcovia. Povrch tvorí 168 oceľových precízne vyleštených panelov, že pôsobí ako jednoliata kvapka ortuti. Toto dielo sa stalo symbolom mesta Chicago a každý návštevník sa pri ňom určite zastaví nielen raz na fotku. Patrí medzi najväčšie lákadlá Chicaga a symbol moderného mestského umenia na svete.

Všetky tieto sochy spája odvaha a vízia mesta. Picasso ukázal, že Chicago sa nebojí abstrakcie, Calder vniesol hravosť do prísneho administratívneho prostredia, Miró pridal dávku imaginácie a Kapoor premenil umenie na interaktívny zážitok. Všetky tieto veľkolepé diela boli financované filantropmi, z firemných darov, či federálnych programov, ale aj z mestských prostriedkov, čo odráža silnú tradíciu mecenášstva. Pre cestovateľa je to jedinečná príležitosť prejsť sa centrom Chicaga, obdivovať jeho výnimočnú architektúru a stáť priamo pod dielami svetových umelcov, ktoré robia z mesta na brehu Michiganského jazera otvorenú galériu svetového formátu.