Cormacova kaplnka ako zlatý klenot románskeho obdobia v Írsku

Postavená v románskom štýle, jedna z prvých a najkrajších príkladov tohto typu architektúry v Írsku - to je Cormacova kaplnka. Má kamenný strop a zvyšky nástenných malieb z 12. storočia zdobiacich jej interiér. Jej pieskovcová konštrukcia kontrastuje s ostatnými stavbami v okolí, ktoré sú postavené najmä z vápenca. Farba pieskovca je ružovkastá a zreteľne sa odlišuje od šedého vápenca, ktorý bol použitý na výstavbu susednej gotickej katedrály z 12. storočia. Vďaka tomuto materiálu je kaplnka tiež bohato zdobená reliéfmi a vyrezávanými hlavami, ktoré sa nachádzajú ako na jej fasáde, tak aj v interiéri.

V interiéri kaplnky sa nachádzajú viaceré zaujímavé prvky, vrátane kamenného sarkofágu. Ten bol použitý ako hrob alebo kamenná rakva, pôvodne uložená v katedrále, no v roku 1875 bola premiestnená do kaplnky. Ide o hrob Tadhga MacCarthyho, brata Cormaca MacCarthyho, staviteľa tejto kaplnky a tiež predchádzajúceho kráľa Desmondu. Dekorácia sarkofágu zahŕňa spletené hady a symboly večnosti, podobné runám.

Maľby z 12. storočia, ktoré patria medzi najcennejšie prvky kaplnky, vznikli tradičnou freskovou technikou - nanášaním farieb na vlhkú omietku. Zobrazujú biblické výjavy ako Kristov krst, príchod mudrcov či iné postavy. Použité boli drahé pigmenty ako červeň, oker, ultramarín či lapis lazuli dovážaný z Východu. Je to dôkaz, že výzdoba bola veľmi luxusná.

Cormacova kaplnka neskôr začala upadať pre zlé počasie a vlhkosť. Dážď a kondenzácia spojená s tisíckami návštevníkov (50 g vody na hodinu len z ich dychu!) spôsobovali poškodenie malieb a kameňa. Spustil sa preto konzervačný projekt - vysušovanie stien, uzavretie stavby do ochranného rámu, obmedzenie návštev a zavedenie ventilácie.

Projekt skončil v roku 2017 a stal sa vzorom pre iné podobné pamiatky v Írsku i v Európe. Kaplnka je dnes v najlepšom stave za posledné storočia a dobre chránená.