Fresno – v srdci Kalifornie

Fresno je mesto, ktoré veľa cestovateľov pri plánovaní poznávacieho zájazdu v USA len „prejde prstom po mape“. V skutočnosti však zohráva v Kalifornii dôležitejšiu úlohu, než sa na prvý pohľad zdá. Leží v srdci Central Valley, jednej z najúrodnejších oblastí USA, a je prirodzeným centrom vnútrozemia Kalifornie.

Fresno nie je veľkomestom, avšak má zhruba 500 000 obyvateľov, a teda viac ako naša Bratislava. A hoci nemá ikonický lesk San Francisca či Los Angeles, počká si tu na vás príjemné mestské centrum, ale aj kultúra či architektúra hodná zastávky. Aj preto sa vo Fresne zastavíme v rámci nášho zájazdu USA – západ.

Downtown Fresna je kompaktný a mesto sa ľahko dá prejsť pešo. Rýchlo si všimnete, že ponúka peknú kombináciu historických budov, umeleckých priestorov a konceptov moderného života. Jedným z kultúrnych klenotov centra je Fresno Art Museum, významná inštitúcia južnej Kalifornie pre moderné a súčasné umenie. Pokiaľ sem zamierite, budete tu môcť obdivovať vyše 3 800 diel (od malieb cez sochy až po fotografie a grafiku) z rúk miestnych až nadnárodných umelcov.

Ide predovšetkým o moderné umenie a diela reflektujúce bohatú multikultúrnu tradíciu San Joaquin Valley. Medzi vystavenými majstrami nájdete napríklad práce Ansela Adamsa, Salvadora Dalího, Diega Riveru či Andyho Warhola, ako aj rozsiahlu kolekciu Art of the Ancient Americas, ktorá predstavuje viac než 2 500 rokov umenia civilizácií z Mezoameriky a Ánd.

Odporúčame tiež urobiť si prechádzku pešou zónou Fulton Street či po okolí. Zavedie vás k budovám ako San Joaquin Light and Power Corporation Building, čo je historický mrakodrap z 20. rokov 20. storočia. Patrí medzi najvyššie v meste. Ešte pôsobivejším dielom je však Robert E. Coyle United States Courthouse, moderná federálna budova vysoká takmer 70 metrov, ktorá je jedným z vizuálnych vrcholov centra Fresna. Hoci tu nenájdete mrakodrapy, aké majú veľké metropoly, tieto stavby spolu s Bank of Italy building či neónmi a detailmi historických fasád sa vám isto zapáčia.

Okrem múzea a architektúry je downtown živý aj verejným umením a kultúrou na ulici. Napríklad sochou The Visit, ktorá je obľúbeným miestnym orientačným bodom, či množstvom murálov a street artu. Práve na Fulton District sa organizujú pravidelné podujatia, výstavy a festivaly, kde je cítiť komunitného ducha Fresna.

Zaujímavou zastávkou je aj Forestiere Underground Gardens, unikátne podzemné záhrady vytesané do zeme talianskym prisťahovalcom. V okolí nájdete ďalšie zaujímavosti od historických domov Meux Home Museum či Kearney Mansion, ktoré ukazujú, ako žili pionieri úrodného údolia, až po vinárske chodníky Madera Wine Trail neďaleko Fresna.

Toto mesto mnohí vnímajú najmä ako vstupnú bránu do NP Yosemite, jedného z najkrajších parkov USA. Podľa tohto parku pomenovali aj tunajšie letisko Fresno Yosemite International Airport (FAT). Okrem Yosemitu máte na dosah aj Sequoia a Kings Canyon National Parks, kde rastú jedny z najvyšších stromov planéty a krajina pôsobí tak monumentálne, že sa vám nechce veriť, že ste stále v Kalifornii.

Ak chcete jeden z najkrajších štátov USA spoznať komplexne, nevynechajte Fresno a jeho okolie. Najmä milovníci umenia si určite prídu na svoje.