Kde nám príroda ukazuje svoje čaro

Keď prichádzame do Furnasu, je to akoby sme sa ocitli v inom svete - vo svete geologických tajomstiev. Furnas sa nachádza v regióne Povoaçao, na východnej strane ostrova Sao Miguel, asi 45 minút jazdy autom od hlavného mesta, Ponta Delgada. Údolie Furnas sa nachádza vo vnútri obrovského sopečného krátera, ktorý je jeden z najaktívnejších na ostrove. Posledná sopečná erupcia sopky Furnas bola v roku 1630.

V údolí Furnas budeme svedkami mnohých javov aktívneho vulkanizmu. Vyzerá ako jedno veľké geologické ihrisko a je až nepredstaviteľné, čo príroda dokáže. Uvidíme fumaroly a okúpeme sa v horúcich prameňoch. Furnas je dokonca jednou z najbohatších hydrologických oblastí Európy. Okrem toho, v botanickej záhrade Terra Nostra, ktorú je možnosť navštíviť, je aj vysedená nádherná rozmanitosť stromov, rastlín a kvetov.

Záhrada Terra Nostra sa začala formovať v roku 1776, kedy Thomas Hicking, obchodník z Bostonu a neskôr vicekonzul USA na ostrove Sao Miguel, si na tomto luxusnom mieste postavil svoje letné sídlo. Pôvodne tam stál jednoduchý, drevený dom a obklopovali ho stromy - prevažne druhy z jeho rodnej severnej Ameriky. Vtedy mala záhrada rozlohu 2 hektáre a neskôr ho rozšírili ďalší majitelia. Značný počet stromov, ktoré v botanickej záhrade Terra Nostra s termálnym kúpaliskom dnes nájdeme, bolo dovezených zo severnej Ameriky, Austrálie, Nového Zélandu, Číny či Južnej Afriky.

V miestnej reštaurácii ochutnáme aj tradičné ,,Cozido das Furnas”. ,,Cozido” je mix rôzneho druhu mäsa - hovädzieho, bravčového a kuracieho a pri varení tejto špeciality sa do hrnca pridávajú sladké aj klasické zemiaky, kapusta, mrkva či tradičné klobásy priamo z ostrova. Táto špecialita sa varí 5 až 6 hodín unikátnou metódou - na pare v dierach, ktoré sú vykopané do zeme.