Mongoose na Havaji

Počas návštevy Havajských ostrovov vás môže prekvapiť jedno zvieratko, ktoré tam uvidíte často pobehovať. Mongoose - alebo mangusta - je malý cicavčí druh pôvodom z Indie, no s dlhou históriou na Havajských ostrovoch. Ostrovská fauna a flóra je výnimočná tým, že väčšina je endemického pôvodu a nájdete tam iba to, čo tam priplávalo, priletelo alebo bolo dovezené európskymi prisťahovalcami. Preto sa na ostrovoch nachádza napr. viac ako 300 druhov vtákov, no žiadne väčšie cicavce či predátory. V podstate majú chýbajúcu pôvodnú pôdu cicavcov a dravcov kvôli ich izolovanému geografickému postaveniu.

Mongoose bol prinesený na Havaj v 19. storočí s cieľom kontrolovať populáciu hadov a potkanov na plantážach cukrovej trstiny. Sú to šikovní lovci, ktorí sa vyznačujú rýchlym pohybom, inteligenciou a zmyslom pre rovnováhu. Hoci ich privezenie na ostrovy vyzeralo spočiatku ako dobrý nápad, mongoose nemá v tomto prostredí žiadneho prirodzeného predátora a tak sa jeho populácia rýchlo rozrástla. Rýchlo sa adaptoval na nové prostredie a začal ohrozovať pôvodnú havajskú faunu. Jeho hlavnou stravou počas nočného lovu sú vajcia a mláďata vtákov a korytnačiek, čo má negatívny vplyv na množstvo endemických druhov.

Dnes sú mangusty považované za invazívny druh na Havajských ostrovoch. Havajská vláda podnikla kroky na kontrolu ich populácií a odstránenie z niektorých ostrovov, aby obnovila ekosystém a chránila ohrozené druhy.