Národný park Aoraki / Mount Cook

Podľa maorskej legendy v dobách, kedy sa na mieste dnešného Južného ostrova búrili vlny Tichého oceánu, sa mladý chlapec Aoraki a jeho traja bratia vydali okolo Papatūānuku, Matky Zeme. Počas plavby ich kanoe uviazlo na útese a prevrátilo sa. Aoraki a jeho bratia naň vyliezli. Silný južný vietor ich však zmrazil a premenil na kameň. Ich kanoe sa stalo Te Waka o Aoraki, Južný ostrov.

Aoraki, najvyšší z chlapcov, sa stal najvyšším štítom Aoraki / Mount Cook a jeho bratia vytvorili Kā Tiritiri o te Moana, Južné Alpy. Národný park Aoraki / Mount Cook vznikol v roku 1953. Rozprestiera sa na rozlohe 722 kilometrov štvorcových. Tvorí ho pohorie Južných Álp so 140 štítmi presahujúcimi nadmorskú výšku 2 000 metrov, dvadsať z nich je cez 3 000 m.n.m., a to vrátane najvyššieho novozélandského vrchu Aoraki / Mount Cook (3 724 m.n.m.).

Národný park ponúka svojim návštevníkom množstvo turistických chodníkov rôznej obtiažnosti s nezabudnuteľnými výhľadmi na zasnežené a ľadovcami pokryté štíty Južných Álp, ľadovcové jazerá a búrlivé rieky. My cestou naprieč Južným ostrovom Nového Zélandu toto krásne miesto určite nevynecháme. Okrem iného zahŕňa tiež mnoho lokalít, kde sa nakrúcal Pán prsteňov.