Názvy miest a krajín, ktoré klamú

V Argentíne a Brazílii nájdeme množstvo názvov, ktoré vznikli z omylu, nepresného prekladu alebo jednoducho zo zlej predstavy prvých Európanov. Jedným z najznámejších príkladov je samotná Argentína. Názov pochádza z latinského argentum – striebro. Európania verili, že oblasť Río de la Plata ukrýva veľké zásoby striebra. Paradoxom je, že Argentína sa nikdy nestala krajinou obrovských strieborných baní. Názov však zostal.

Aj Río de la Plata znamená „Strieborná rieka“. V skutočnosti nejde o klasickú rieku, ale o obrovské ústie riek Paraná a Uruguaj do Atlantického oceánu. Práve názov rieky potom pomohol vytvoriť aj meno krajiny.

Zaujímavý príbeh má Buenos Aires. Španieli ho pomenovali podľa Panny Márie „Santa María del Buen Aire“, teda približne Panny Márie dobrého vzduchu. Dnes by však názov „dobrý vzduch“ mohol pôsobiť trochu ironicky – mesto je obrovská metropola s intenzívnou dopravou. Názov Buenos Aires pochádzal ešte z prvej expedície, zatiaľ čo samotné mesto bolo pri druhej fundácii oficiálne pomenované Trinidad. Názov Buenos Aires však zostal spojený s jeho prístavom a postupne sa stal názvom celého mesta.

A čo Brazília? Názov pochádza od stromu pau-brasil, ktorého červenkasté drevo pripomínalo žeravé uhlíky. Portugalské brasa znamená žeravý uhlík. Európania ho začali vo veľkom ťažiť a podľa tohto stromu postupne pomenovali celé územie.

Dokonca aj Rio de Janeiro vzniklo z omylu. Portugalci sem dorazili v januári 1502 a mysleli si, že zátoka Guanabara je rieka. Preto ju nazvali „Januárová rieka“ – Rio de Janeiro. Rieka to však nikdy nebola.