Olympijský oheň

Počiatky Olympijského ohňa siahajú do antického Grécka, kde počas starovekých olympijských hier horel oheň ako pripomienka toho, že ho Prometeus ukradol Diovi a priniesol na zem ľuďom. Tak sa vytvorila tradícia spojená s novodobými olympijskými hrami. Predstavuje prepojenie medzi starovekými a modernými olympijskými hrami a duchom mieru, jednoty a súťaživosti. Olympijský oheň zapaľujú niekoľko mesiacov pred začiatkom každých olympijských hier v gréckej Olympii, čo bolo dejisko starovekých olympijských hier. Počas špeciálnej ceremónie, ktorá sa koná v chráme Hera v Olympii, s použitím parabolického zrkadla na sústredenie slnečných lúčov je plameň zapálený slnečným svetlom, čím zapália pochodeň. Tradičný štafetový beh s pochodňou začína tým, že zástupcovia mesta Atén odovzdajú olympijský oheň zástupcom hosťujúceho mesta na ceremónii, ktorá sa odohráva na štadióne Panathinaiko v Aténach. Po slávnostnom zapálení plameň nesie séria nosičov na štafete, prechádza cez Grécko a nakoniec sa odovzdáva zástupcom hostiteľskej krajiny pre tohtoročné olympijské hry. Štafeta s pochodňou cestuje po rôznych mestách, komunitách a pamiatkach a symbolizuje ideály mieru, priateľstva a jednoty medzi národmi. Posledný nosič nesie olympijský oheň na olympijský štadión počas otváracieho ceremoniálu hier. Toto slávnostné zapálenie olympijského kotla znamená oficiálny začiatok olympijských hier. Olympijský oheň zostáva zapálený počas trvania hier a zhasne počas záverečného ceremoniálu, ktorý označuje koniec podujatia. Zhasnutie plameňa symbolizuje len dočasné ukončenie hier do ďalšieho ročníka Olympijských hier.