Osada Chicken v Aljašskej divočine

Osadu Chicken na Aljaške založili v 90. rokoch 19. storočia hľadači zlata na neďalekej rieke Fortymile. Osadníci prežili svoju krutú prvú zimu tak, že jedli ptarmigan - miestneho tetrova, ktorý je teraz jedným z štátnym vtákom štátu Aljaška. Vďační mešťania sa rozhodli nazvať svoj nový domov Ptarmigan, ale krkolomný pravopis a výslovnosť tohto anglického slova spôsobilo, že miestni ho premenovali na Chicken – v preklade kurča, aj keď žiadne kura sa v tej dobe v osade nenachádzalo.

Počas Zlatej horúčke bolo Chicken mestom rozmachu, kde žilo viac ako štyristo baníkov hľadajúc ligotavé zlato. Dnes, podľa posledného sčítania ľudu, počet obyvateľov klesol len na sedem stálych obyvateľov. Miestni tvrdia, že skutočný celoročný počet je 20-30 ale v lete, keď vrcholí turistická sezóna, to môže byť dvojnásobok až trojnásobok. Alaskan Route 5 -  Taylor Highway, je jediný spôsob, ako navštíviť Chicken a v zime je uzavretá pre všetky vozidlá okrem snežných skútrov. Táto takzvaná „diaľnica“ je v skutočnosti úzka štrková cesta, no stále je to jediná cesta, ktorá sem vedie.

Ide naozaj o bizár. Osada nemá elektrinu, telefóny, internet, signál, nemá starostu, mestskú radu, chodníky ani rozvody. Je to roztomilé, svojrázne centrum mesta, ale tvoria ho hydinové – ehm, úbohé štyri podniky: obchod so zmiešaným tovarom a suvenírmi, kaviareň, kde si dáte silný kurací vývar, bar a obchod s alkoholom, kde si môžete dať vodku s kuracím mozočkom. Neďaleko baru Chicken Creek Saloon, ktorého strop je ovešaný stovkami šiltoviek nájdete aj „kadibudku“ -  osamelá verejná toaleta (pamätajte, že osada je bez kanalizácie) a na ktorom sa týči veľký nápis „Kuracie hovienka“. Dvojité O sú nakreslené ako kurčatá vyliahnuté z vajec. Vedľa sa nachádza aj pumpa, ale nespoliehala by som sa na to, že tam nájdete vždy benzín. Vyrážať do Aljašskej divočiny treba vždy s plnou nádržou. Každé leto mesto organizuje hudobný festival s názvom Chickenstock s aljašskými umelcami, miestnym jedlom a hrami, kedy sa mesto premení na eklektickú zbierku baníkov, lovcov, umelcov, dobrodruhov z divočiny a cestovateľov z celého sveta.

Chicken je naozaj zvláštne, takmer úplne opustené mesto v divočine Aljašky, ktoré na našom BUBO zájazde Aljaška, Yukon rozhodne nevynecháme.