Ostrovy Austral – domov veľrýb

Sieť siedmich ostrovov v južnej časti Francúzskej Polynézie, ktoré sa delia na dve skupiny – severnejšie Tupuaʻi a južnejšie ostrovy Bass s hlavným ostrovom Rapa. To je súostrovie Austral.

Ak by sme mali bližšie charakterizovať ostrovy, mohli by sme expresívne povedať, že sa nachádzame na konci sveta, kde naozaj nič nie je. Žiadne hory či vlastná kultúra. Sem sa vyberie oduševnený cestovateľ iba s cieľom odkrývať tajomstvá ostrova.

Hlavné ostrovy Rututu a Tubuai sú podobné rozlohou i počtom obyvateľov (cca 2500). Hoci Rututu navštívil francúzsky prezident Francois Mitterrand, hlavné mesto sa nachádza na ostrove Tubuai. Oba ostrovy majú veľmi dobré poľnohospodárske využitie – pestujú pomerne veľké množstvo ovocia, vanilky, kávy. Vedeli ste, že domorodci z Rututu pletú z pandanusu najlepšie košíky či klobúky? Vydržia naozaj všetko.

Najväčším lákadlom ostrovov Austral sú veľryby. V zimných mesiacoch ide o najlepšie miesto v celej Francúzskej Polynézii na ich pozorovanie. Dokonca sa tu pária a aj rodia mladé. Ak nechcete zmeškať tento jedinečný zážitok, vyberte sa na dovolenku do Francúzskej Polynézie v mesiacoch august – október. Práve pri ostrovoch Rututu a Tubuai môžete pozorovať ich baletné pohyby či počúvať podmanivé piesne.

Ornitológovia si prídu na svoje na ostrove Rimatara. Ide o najmenší ostrov súostrovia, na ktorom sa nachádza vzácny malý vtáčik, ktorému hrozí vyhynutie – Lori karmínový (Lori Kuhlov).

Na ostrovy lieta veľmi málo ľudí, ak sa sem rozhodnete prísť, skutočne budete patriť medzi malú skupinku ľudí, ktorí ich navštívili. No aj napriek tomu sú lepšie dostupné ako Gambierové ostrovy. Na ostrovy Austral sa letí až štyri razy do týždňa, no aj prelety medzi ostrovmi fungujú dobre.

Ku ktorým ostrovom sa zvykne prirovnávať kultúra ostrovov Austral? Kde sa nachádzajú jaskyne, v ktorých v minulosti bývali Polynézania? Po kom je pomenovaná jedna z jaskýň? Odpovede nájdete v blogu Francúzska Polynézia - návraty do raja.