Phoenix - pôvod mena hlavného mesta Arizony

Phoenix, piate najľudnatejšie mesto v USA, je našou poslednou zastávkou na ceste po západnom pobreží. Hlavné mesto štátu Arizona je známe ako najteplejšie mesto v Spojených štátoch s teplotou, ktorá je 169 dní v roku vyššia ako 32,2 °C a s najvyššou nameranou teplotou 50 °C. Takéto vysoké teploty spôsobuje nízka nadmorská výška (iba 331 m.n.m.) poloha v údolí obklopenom horami, ktoré neprepúšťajú oblaky a dážď a v neposlednom rade aj suchý vzduch a vysoký tlak. S takými teplotnými podmienkami by človek predpokladal, že mesto bolo pomenované po bájnom ohnivom vtákovi, ktorý horí v ohni. Sčasti to je pravda. Noví osadníci, ktorí prichádzali do Údolia Slnka, začali budovať pri rieke Salt River mesto a počase preň potrebovali vymyslieť meno. Názov Phoenix bol síce odvodený od bájneho vtáka, ale nie kvôli ohňu a vysokým teplotám, ale pre symboliku znovuzrodenia. Mesto vyrástlo na ruinách zavlažovacieho systému, ktorý po sebe zanechali kmene pôvodného obyvateľstva. Kmeň Hohokam pred viac ako 2 000 rokmi vykopal v tomto horúcom údolí približne 217 km zavlažovacích kanálov. Tie privádzali vodu priamo k ich pestovaným plodinám. Tento kmeň, ale aj všetky, ktoré nasledovali, boli však postupne vyhnané nadmerným suchom a silnými záplavami, a osídlenie tak zostalo na pospas prírode. Až o niekoľko storočí neskôr noví osadníci spolu s Johnom W. Swillingom uvidieli v tejto oblasti potenciál zeme na farmárčenie. Kopírovaním starých kanálov kmeňa Hohokan boli schopní priviesť vodu a začať budovať mesto, ktoré "vstalo z popola" a dostalo meno Phoenix. Pre nás je toto mesto záverčná zastávka pred odletom z dvojtýždňového dobrodružstva na západe USA.