Super Tuskers, poslední obri Afriky

Super Tuskers sa nazývajú dospelé jedince slona afrického, ktoré sú zvyčajne vo veku 50 až 70 rokov. Vek však nie je až tak dôležitý, aby dostali toto označenie, aj keď je to jeden z hlavných dôvodov. Za Super Tuskera je považovaný dospelý samec, ktorého každý kel váži viac ako 45 kilogramov. Aby slonovi dorástli do takejto veľkosti, potrebuje nielen výnimočné gény po rodičoch, ale aj niekoľko desaťročí života. Slonie kly sú v skutočnosti prerastené horné rezáky, ktoré rastú celý život približne 10 až 20 centimetrov ročne. Rýchlosť rastu sa vekom spomaľuje, preto čím dlhšie slon žije, tým väčšie môžu byť jeho kly. Napomáha tomu aj kvalitná potrava a dostatok minerálov, čo podporuje aj rast klov a celkovú kondíciu zvieraťa. Ďalším dôležitým faktorom je aj ich opotrebovanie, keďže kly slony používajú na vykopávanie, olamovanie kôry alebo pri súbojoch a môžu si ich zbrúsiť alebo odlomiť. A potom už neostáva nič iné, ako prežiť a nestať sa obeťou pytliakov. Počas 20. storočia pytliactvo kvôli slonovine pripravilo o život tisíce starých samcov ešte skôr, ako im mohli kly dorásť do veľkosti dotýkajúchej sa zeme a hlavne do váhy, pre ktorú sú označovaní Super Tuskers. Jedným z posledných miest na svete, kde tieto legendárne zvieratá stále žijú, je Tsavo Conservation Area v Keni. Táto rozsiahla chránená oblasť zahŕňa národné parky Tsavo East a Tsavo West a predstavuje ich najväčšie útočisko. V súčasnosti tam žije približne 10 dospelých Super Tusker samcov, 24 mladších, ktorí majú potenciál dorásť do tejto kategórie a 3 výnimočné samice s mimoriadne veľkými klami. Ide o ich najväčšiu zostávajúcu populáciu na planéte. Za každým pozorovaním počas safari stojí každodenná práca ochranárov. Letecky monitorujú pohyb slonov, pozemné tímy sledujú ich zdravotný stav, zhromažďujú údaje o jednotlivých zvieratách a okamžite zasahujú, ak sa niektorý zo slonov ocitne v nebezpečenstve. Každé stretnutie so Super Tuskerom pomáha lepšie pochopiť jeho správanie a zvyšuje šance na jeho ochranu. A práve na nej spolupracuje Kenya Wildlife Service, organizácia Tsavo Trust, súkromné rezervácie a aj miestne komunity, ktoré žijú v okolí parku. Partnerstvo medzi ochranármi a obyvateľmi je jedným z hlavných dôvodov ich úspechu. Vďaka tejto spolupráci nezaznamenali už sedem rokov v oblasti Tsavo ani jeden prípad usmrtenia týchto vzácnych zvierat pytliakmi.