Vedcom sa podarilo oživiť vyhynuté zviera

Biotechnologická spoločnosť Colossal Biosciences z Dallasu dosiahla revolučný úspech. Podarilo sa jej znovuzrodiť druh vlka, ktorý bol vyhynutý dlhých 10 000 rokov – Canis dirus. Vedci to dokázali vďaka zisku tisíce rokov starej DNA a po klonovaní a génovom inžinierstve sa podarilo vytvoriť tri živé mláďatá, ktoré sú považované za prvé „úspešne de-extinktované“ zvieratá na svete. Niečo podobné sme dosiaľ mohli vidieť len vo filmoch, napríklad v Jurskom parku.

Canis dirus bol predátor, ktorý pred 12 500 rokmi obýval najmä Severnú Ameriku. Známy je aj vďaka popkultúre, keďže inšpiroval fiktívne zlovlky rodiny Starkovcov v seriáli Game of Thrones. Tieto praveké šelmy boli väčšie než dnešné vlky dravé (Canis lupus), mali širšiu lebku, hustú svetlú srsť a mimoriadne silné čeľuste. V slovenčine pre ne nemáme pomenovanie, Canis dirus sa zvykne však často označovať ako „hrozný vlk“.

Vedci pracovali s DNA extrahovanou z dvoch fosílií – 13 000 rokov starého zuba a 72 000-ročnej lebky. Pomocou porovnania so súčasnými psovitými šelmami, ako sú vlci, líšky a šakaly, dokázali identifikovať gény zodpovedné za kľúčové znaky Canis dirus. Geneticky upravili bunky vlka dravého, urobili 20 úprav v štrnástich génoch, následne tieto bunky naklonovali a implantovali do vajíčok domácich psov.

Z ôsmich pokusov o prenos embryí sa narodili dva zdravé samce 1. októbra 2024 a jedna samica 30. januára 2025. Mláďatá aktuálne žijú na tajnom 800-hektárovom pozemku, ktorý je chránený vysokým oplotením, kamerovým systémom a bezpečnostným personálom.

Colossal Biosciences dlhodobo pracuje aj na oživení ďalších vyhynutých druhov, ako sú mamuty, tasmánsky tiger (vakovlk tasmánsky) či dodo. Podľa vedcov nie je cieľom vytvoriť dokonalé kópie, ale funkčné repliky, ktoré by mohli mať ekologický a vedecký význam, píše CNN.