All Blacks - pýcha každého Zélanďana

Dá sa povedať, že šport je neoddeliteľnou súčasťou života ľudí Nového Zélandu. Najpopulárnejším je rugby. Keď hrá národný tím zápas, takmer celá krajina sedí doma alebo v nejakom podniku pred televízorom a sleduje ho. Vraj aj keď ľudia zo štábu novozélandského režiséra Petra Jacksona pri hľadaní lokácií na nakrúcanie trilógie Pán Prsteňov „zaklopali na dvere“ farmy neďaleko mestečka Matamata, kde objavili krásne prostredie na výstavbu kulís Hobbitonu, majiteľ práve sledoval svoj obľúbený tím a štáb vypoklonkoval preč, že nemá čas. Nedali sa odbiť a prišli teda neskôr.

All Blacks sú pýchou každého Novozélanďana a práve rugby je zo športov v krajine najúspešnejší. V roku 1903 odohrali svoj prvý zápas proti Austrálii a o 7 rokov neskôr zostavili svoj prvý maorský tím. Sú známi po celom svete a sledovanie zápasu stojí určite zato. Sú ľahko rozpoznateľní čiernymi dresmi so strieborným papradím, ale aj netradičným a jedinečným neodmysliteľným vystúpením: tancom maorských bojovníkov Haka, ktorá mala v bitkách odstrašiť nepriateľský kmeň. Hlasné pokriky, búchanie sa do pŕs a na záver vyplazený jazyk, Haka predstavuje významný prvok ich identity a novozélandskej kultúry. Ale toto nie je jediná vec, ktorou sú výnimoční.

Tím má na konte množstvo pozoruhodných úspechov: sú trojnásobnými majstrami sveta z rokov 1987, 2011 a 2015. Tiež si zabezpečili rekordnú pozíciu na čele svetového rebríčka World Rugby, kde strávili 80 % času od jeho vzniku v roku 2003, pričom od 2009 do 2018 si udržali bez prerušenia prvé miesto. V rokoch 2010 až 2016 sedemkrát po sebe získali ocenenie Tím roka od World Rugby. Niet divu že sú Zélanďania právom hrdí. Svedčí o tom aj počet followerov na Facebooku, čo je takmer celkový počet obyvateľstva Nového Zélandu.