Cintorín lodí v San Franciscu: Čo sa ukrýva pod vašimi nohami naozaj?

Predstavte si moderné centrum San Francisca, hluk veľkomesta, sklenené mrakodrapy a ponáhľajúci sa bankári. Kto by bol povedal, že táto masa ľudí každodenne kráča priamo po palubách lodí z čias zlatej horúčky? Poďte s nami na miesto, ktoré pred 175 rokmi svet poznal ako Rotten Row – hnilý rad.

Píše sa rok 1849 a do zátoky Yerba Buena Cove prichádzajú stovky lodí z celého sveta. Onedlho po zakotvení však nastáva šialenstvo. Zlatá horúčka doslova opantáva posádku, ktorá hlava nehlava opúšťa jednu palubu za druhou. V prístave tak zostáva osamelo kotviť vyše 500 lodí. Vlny ich obíjajú, drevo hnije a zátoka sa mení na tichý cintorín lodných kostier.

Prístav sa však zásluhou opustených lodí rýchlo mení na plávajúce mesto. Keďže pôda i materiál boli drahé, podnikaví obyvatelia lode premieňali na sklady, obchody či krčmy. Loď Euphemia sa stáva prvým mestským väzením, zatiaľ čo obria veľrybárska loď Niantic nájde využitie ako luxusný hotel. Lode, ktoré nemohli byť využité na mieste boli mnohokrát rozobraté. Odstránené sťažne, klince, kovové rebrá i dosky z odolného dreva poslúžili na výstavbu budov. Čo sa nevyužilo, pomaly klesalo ku dnu a hromadilo sa v nánosoch triesok, ktoré neskôr mesto zasypalo pieskom, aby vytvorilo novú stavebnú pôdu. Desiatky lodí tak zostávajú pochované pod vrstvami zeme.

Dnes tento historický fenomén opäť ožíva pod vašimi nohami. Keď navštívite slávny The Old Ship Saloon na 298 Pacific Avenue, pijete drink priamo nad troskami lode Arkansas, ktorá tu uviazla v roku 1849. Rotten Row je fascinujúci cestovateľský unikát – svedectvo o dobe, kedy sa lode nemenili na šrot, ale stali sa samotným základom jedného z najslávnejších miest sveta.