Miesto, kde končia nechcené zvieratá v Kambodži

V Kambodži dominuje theravádsky budhizmus a úcta k životu je prirodzenou súčasťou každodenného života. Na prvý pohľad by sa mohlo zdať, že je to miesto, kde majú všetky živé bytosti svoje bezpečné miesto, čo však vytvára zaujímavý paradox. Túlavé psy a mačky tu často nekončia len na ulici, ale v budhistických pagodách, ktoré sú vnímané ako bezpečné útočisko. Ľudia veria, že mnísi sa o ne postarajú, dajú im jedlo a poskytnú im aspoň základnú ochranu. Realita je však oveľa komplikovanejšia.

Pagody sa postupne zapĺňajú zvieratami, ktorých počet ďaleko presahuje možnosti mníchov. Tí robia, čo môžu: kŕmia ich a nechávajú ich žiť v areáli chrámu. No nemajú prístup k veterinárnej starostlivosti ani kapacity riešiť choroby, zranenia či kastrácie. Zvieratá tak trpia neliečenými infekciami, podvýživou a chorobami, ktoré sa v preplnenom prostredí rýchlo šíria. Mnohé uhynú ešte mladé a miesto, ktoré má byť bezpečné, sa mení na boj o prežitie.

Veľkým problémom je aj nekontrolované rozmnožovanie a nejde len o peniaze, ktoré na túto starostlivosť chýbajú. Veľa Kambodžanov verí, že zásah do tela zvieraťa, napríklad kastrácia alebo sterilizácia, môže priniesť zlú karmu. Zvieratá by podľa nich mali žiť prirodzene, riadiť sa svojimi inštinktmi a človek by do toho nemal zasahovať. Z nášho pohľadu to môže pôsobiť zvláštne, ale nejde o nezáujem. Je to o inom nastavení myslenia, o viere a často aj o nedostatku informácií. Skôr než súdiť, treba pochopiť kontext.

Keď sa zvieratá stanú nechcenými, riešenie je často jednoduché. Ľudia ich odložia v pagode s nádejou, že sa o ne mnísi postarajú, lenže oni sami nemajú jednoduchý život. Každé ráno chodia po almužnu od miestnych ľudí, nemajú vlastný príjem a všetko, čo majú, najmä jedlo, pochádza z darov komunity. To potom často zdieľajú aj so zvieratami. Nejde teda o to, že by nechceli pomôcť viac. Jednoducho nemajú z čoho.

Práve preto vznikol projekt Pagoda Cats, za ktorým stojí Josette Vanneur. Po tom, ako sme sa skontaktovali, mi hneď ponúkla, že po mňa pošle tuk-tuk. Spýtala som sa jej, čo zvieratá potrebujú najviac, a v odporučenom obchode som kúpila granule a pamlsky. Po ceste sme vyzdvihli aj Josette a po príchode nás už vítali psy, ktoré naskákali do nášho tuk-tuku a olizovali nás od hlavy až po päty.

Mních práve pripravoval raňajky pre zvieratá, takže som zažila atmosféru plnú pokoja, ale aj očakávania. Približne štyridsať mačiek a dvadsať psov čakalo na jedlo. Pagoda Cats sa totiž nestará len o mačky. Kŕmenie prebiehalo bezstarostne, každé zviera dostalo to, čo potrebovalo. Mačky sedeli vedľa psov, každé malo svoju misku a aj napriek veľkému množstvu zvierat tam panovala zvláštna harmónia.

Po jedle nasledovala hodina hrania sa. Mačky po mne liezli, obtierali sa, skákali mi na chrbát a vyžadovali si pozornosť. A ja som im ju s radosťou venovala. V tej chvíli nešlo o problémy ani o realitu okolo, len o prítomný moment a kontakt, ktorý im tak veľmi chýba. Josette medzitým neprestávala pracovať. Kontrolovala zvieratá, čistila im oči a uši, odstraňovala kliešte. 

Po návšteve som si prešla celý areál – pagodu, cintorín aj miesto kremácií. Všetko pôsobilo pokojne a posvätne. Ešte teraz mám zimomriavky, keď si na to spomeniem. A pritom sa tu každý deň odohráva aj smutná realita, ktorú väčšina ľudí nevidí. Počet zvierat sa neustále mení a Josette zabezpečuje veterinárnu starostlivosť aj potravu. Na svojej facebookovej stránke dokumentuje každý príbeh a každú pomoc.

Dôvod, prečo Pagoda Cats nezverejňuje presnú adresu, je jednoduchý. Ľudia by tam začali nosiť ďalšie nechcené zvieratá a miesto je už teraz preplnené. Ak by ste však chceli toto miesto navštíviť a podporiť, je potrebné kontaktovať Josette aspoň pár dní vopred cez ich webovú stránku. Kŕmenie prebieha ráno a návštevu je potrebné naplánovať tak, aby tam bola osobne a vedela vám zabezpečiť tuk-tuk. Zo stretnutia vám bude okamžite jasné, že toto nie je len jej práca, ale životné poslanie. 

Do Kambodže sa vraciam s obrovskou láskou a viem, že moja návšteva v tejto pagode nebola posledná. Vyberte sa s BUBO uloviť nové zážitky aj vy na našom zájazde Vietnam, Kambodža.